ADN reestruturado paira velo de noite

2009/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika
• Zoologia

Os paus dos ollos dos mamíferos nocturnos teñen o ADN organizado dunha maneira especial, o que lles facilita a súa observación nocturna. A esta conclusión chegaron algúns biólogos nucleares da Universidade Ludwig-Maximilians de Munich, analizando as retinas de 40 mamíferos.

En concreto, comprobouse que a cromatina --estrutura especial do ADN paira a súa organización en cromosomas con determinadas proteínas - distribúese de forma diferente nos paus dos ollos e no resto das células. Normalmente a heterocromatina, parte de ADN empaquetado sen actividade, sitúase no bordo do núcleo e a eucromatina, menos empaquetada e activa, no interior do núcleo. Nos paus de mamíferos nocturnos, a heterocromatina penetra no núcleo e a transcrición do ADN prodúcese principalmente no bordo do núcleo.

Os investigadores comprobaron que cando a heterocromatina atópase dentro do núcleo, as células dispersan moito menos luz. Dalgunha maneira estas células actúan como lentes converxentes e enfocan a luz. Grazas a iso, os animais nocturnos sacan máis partido aos poucos fotóns que chegan aos ollos.