Cazador de pájaros de noche

2007/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Los murciélagos europeos son generalmente insectívoros. Por ello, se ha discutido sobre el gran murciélago nocturno (Nyctalus lasiopterus), ya que en 2001 investigadores del Parque Natural de Doñana declararon que también cazaba pájaros. Las creencias les pidieron más pruebas y ahora se han publicado pruebas que parecen estar de acuerdo.

En 2001 los investigadores de Doñana, encabezados por Carlos Ibáñez, publicaron que encontraron plumas en los excrementos del gran murciélago de noche, incluso un ejemplar con plumas en la boca. Se trata de una señal que caza los pájaros de paso de los grandes murciélagos nocturnos: en época migratoria, otoño-primavera, se creía que cazaba no sólo insectos sino también pájaros.

Esta práctica no es habitual y requiere mucha habilidad para volar. Por ello, otros expertos, como el suizo Arlettaz, se mostraron creyentes. Por lo tanto, en Doñana siguieron buscando más pruebas y el propio Arlettaz se reunió a ellas.

Para conocer la dieta del murciélago se utilizaron análisis de sangre. Según la dieta, la proporción de isótopos de carbono en sangre es diferente a la de los isótopos de nitrógeno. Gracias a ello, supieron que en primavera el murciélago come pájaros, sólo insectos en verano, y en otoño, más que en primavera, pájaros. Estos resultados coinciden con la época de paso de los pájaros que pasan en primavera y otoño. En primavera pasan por Doñana los supervivientes del invierno, y en otoño en mayores cantidades, con crías.

Por lo tanto, ahora se han resuelto las dudas y todos los expertos coinciden en que el gran murciélago de noche es cazador de pájaros.