Sal i gens

2003/04/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa | Fdez. de Larrinoa, Iñigo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Unibertsitateak
• Genetika

Les sals minerals són una matèria primera imprescindible per als éssers vius. La sal comuna, per exemple, conté ions de clorur i sodi que les cèl·lules utilitzen per a establir i mantenir un equilibri electroquímic amb l'entorn.

En cèl·lules animals, per exemple, per a aconseguir l'equilibri del sodi, la concentració externa de sodi ha de ser aproximadament deu vegades major que en cèl·lules intracel·lulars. Aquesta diferència de concentració fa que les cèl·lules adquireixin aliments del mitjà. Per tant, l'equilibri del sodi és fonamental en la vida animal.

Aquestes concentracions de sals tan importants per als animals, en canvi, resulten perjudicials per a la majoria de les plantes. De fet, els equilibris iònics de les cèl·lules animals i vegetals són diferents i el sodi és un ió més tòxic per a les plantes que per als animals.

No obstant això, en la naturalesa hi ha plantes que s'adapten bé a la sal, com el litoral, els marenys, etc. Residents. Aquestes plantes tenen la capacitat de viure en terres salades, la qual cosa significa que les seves cèl·lules tenen una capacitat específica per a combatre la toxicitat de l'ió sòdic.

Gens

La capacitat d'adaptació de les plantes als mitjans salins es deu als gens reguladors de l'equilibri iònic. Aquests gens, en general, són poc coneguts, per la qual cosa la seva identificació i caracterització poden resultar de gran utilitat, per exemple, per a l'obtenció d'espècies vegetals més tolerants a la sal.

No obstant això, en els treballs amb plantes en els laboratoris, la llarga durada del cicle de cultiu de les plantes limita el desenvolupament de la recerca. A més, és difícil identificar els gens vegetals, ja que el seu genoma és complex i de gran grandària. No obstant això, molts gens vegetals també apareixen en éssers vius més simples, simples. Per això, en general, s'admet la identificació i caracterització dels gens vegetals, primerament mitjançant l'estudi dels gens d'aquests simples éssers vius, encara que posteriorment hagin de ser contrastats en les plantes.

En la dècada passada, els científics van prendre com a exemple el llevat Saccharomyces cerevisiae per a estudiar els gens que incrementen la tolerància a la sal. Aquest microorganisme utilitza el mateix mecanisme que les plantes per a mantenir l'equilibri iònic.

Des de llavors, en el laboratori de Bioquímica de la UPV/EHU de Sant Sebastià, s'està treballant en la identificació dels gens que ajuden aquest llevat a adaptar-se als mitjans salins. Per a això, en primer lloc, utilitzen tècniques de biologia molecular per a aïllar i identificar els gens. A continuació s'analitza la resposta d'aquests gens a diferents concentracions de sals i s'estudia la seva interacció amb altres gens.

Sabent com aquests gens mitiguen la toxicitat del sodi en els llevats, intenten aconseguir el mateix en les plantes que s'alimenten. En aquestes aplicacions s'ha treballat amb equips de recerca externs i els resultats obtinguts han estat molt interessants, a causa de la millora de la tolerància a la sal en dues espècies vegetals.

• Títol del proyectoFactores de transcripció que limiten l'halotolesis.
• Objectiu Conèixer la base molecular de tolerància a la sal.
• Investigador Principal Iñigo Fernández de Larrinoa.
• Grup de Treball I. Mendizabal, M. Santos, I. Saldaña.
• Divisió Química Aplicada (Laboratori de Bioquímica i Biologia Molecular).
• ?
• •