Sal iodada de la vida

1998/12/01 Torregarai, Idoia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Les malalties causades per la falta de iode s'han convertit en un problema important a nivell mundial i constitueixen un gran repte internacional en l'àmbit de l'alimentació. En l'actualitat, prop de 1.500 milions de persones es troben en perill per la falta de iode, la majoria d'elles es troben a Àsia, Àfrica i Sud-amèrica. No obstant això, a més del tercer món, la falta de iode genera grans problemes en països més desenvolupats com Espanya, Alemanya, França, Grècia, Itàlia, Portugal, Turquia i països de l'est d'Europa.

La necessitat de iode varia en funció de l'edat. L'ésser humà necessita per al seu normal desenvolupament i creixement una quantitat de iode d'entre 50 mg diaris (per a nens nounats) i 200 mg (per a dones embarassades i lactants). El iode és l'element bàsic de les hormones que produeixen les glàndules tiroides. Aquesta glàndula controla diverses funcions del nostre cos, com el creixement i el desenvolupament del metabolisme. Per tant, tenir menys iode de prou pot provocar desequilibris en la nostra salut.

Diversos estudis han conclòs que en països amb un nivell de iode inferior al necessari, els bebès sofreixen sis vegades més que els nens de països que no pateixen aquesta falta de iode, la moderació de la funció tiroidal. Aquesta dada és molt preocupant si tenim en compte que aquesta època és molt important per al desenvolupament del cervell del nen. A més dels bebès nounats, l'hipotiroïdisme (alentiment del tiroides) pot ser també en nens, joves i adults. En conseqüència, la falta de iode pot provocar una disminució general de la funció mental i una disminució del desenvolupament físic en nens i joves, entre altres. No obstant això, la falta de iode és la causa més greu en els nens. I és que, a més d'augmentar el risc de pèrdua del nen, pot provocar en ell una sèrie d'anomalies congènites (discapacitat intel·lectual, sordesa, estrabisme, nanisme…).

A més de totes aquestes malalties, un grau de iode inferior al degut pot provocar goll. El goll és una tumoració de la glàndula tiroides que produeix una inflamació de la part anterior del coll. A mesura que avança l'edat, la inflamació augmenta amb moderació i pot causar problemes estètics i uns altres. En alguns casos pot provocar trepitjades sobre la tràquea i problemes respiratoris. El goll no posa en perill la vida, però al costat d'altres coses que genera la falta de iode, la càrrega econòmica que afecta la societat és molt gran. A tall d'exemple, en 1987, aquesta escassetat de iode en la República Federal Alemanya va provocar una despesa social de 500 milions de dòlars.

Solució surt iodada

A pesar que algunes de les conseqüències que genera la falta de iode no tenen volta enrere, en la majoria dels casos és fàcil i ràpid equilibrar el nivell d'aquest component. La millor manera de prendre el iode de manera correcta i natural és menjar peix i marisc, encara que una part important del iode (entre el 20% i el 58%) es perd en la preparació del menjar. A través d'ells, el nostre cos obtindria el iode que necessita, però no s'asseguraria que tota la societat tingués la quantitat suficient de iode. Per tant, els professionals de la salut recomanen la iodació de la sal, l'aigua i/o l'oli, ja que aquest mètode és senzill i molt efectiu i econòmic.

Sens dubte, el mètode més eficaç d'aquests tres és utilitzar la sal iodada. Aquesta sal és la resultant d'afegir el iode que perd la sal comuna durant el procés d'assecat. A més, atès que gairebé totes les persones consumeixen sal, la societat en el seu conjunt és la millor manera de consumir diàriament la quantitat de iode que necessitem. Aquest mètode és especialment efectiu als països desenvolupats, ja que poden produir sal iodada i distribuir-la també a través del circuit comercial. Per tot això, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) recomana la iodació universal de la sal.

Així ho fan des de fa temps alguns països europeus i els EUA, i avui dia les malalties que el iode genera han desaparegut pràcticament. En la dècada de 1920, els EUA i Suïssa van ser els primers països a llançar la campanya de sal iodada, la qual cosa va permetre equilibrar el baix nivell del iode.

Excepte algunes excepcions, la sal iodada hauria de ser utilitzada per tota la societat per a cuinar i utilitzar com a sal de taula. Aquesta recomanació és gairebé obligatòria per a les dones embarassades i lactants per a garantir el normal desenvolupament del sistema nerviós central del bebè i del nounat. Nacions Unides, en el cim de la Infància, va veure la necessitat de protegir especialment a aquests grups socials i va decidir adoptar les següents mesures:

• Tot nen té dret a prendre en la seva dieta la quantitat adequada de iode.
• Tota mare ha de tenir una alimentació de iode adequada per a protegir el bon desenvolupament mental dels seus fills i filles.

No obstant això, per als quals tenen prohibit prendre sal, es recomana prendre mariscos i succedanis del iode. A les persones que pateixen el goll nodular i la malaltia de Greus-Basedow (nivell de iode superior al degut) no els convé prendre la sal iodada. A tots els altres sí.

Notable falta de iode en la CAPV

Segons l'estudi realitzat entre 1988 i 1992, el 75% de la població de la Comunitat Autònoma del País Basc presentava un nivell de iode inferior al degut. En aquesta recerca van participar 4.336 nens i nenes d'entre 6 i 14 anys que, igual que tots els estudis que es realitzen sobre el nivell del iode, es van basar també en el grau de iode de l'orina i la malaltia de goll. El fet que els nens siguin objecte d'estudi principal en aquesta mena de recerques es deu al fet que, en primer lloc, la deficiència de iode més evident es detecta en els nens, en segon lloc, tenen un alt grau de participació i en últim lloc ofereixen una bona mostra de l'espai en el qual es realitza la recerca.

Els seus resultats, com ja s'ha esmentat anteriorment, van mostrar que en tot el territori existia un goll endèmic i una clara falta de iode, a pesar que aquest desequilibri era lleu. El nivell mitjà de goll en el conjunt del territori va ser del 21,2%, amb un mínim del 9% en el baix Donostia-Bidasoa i del 36,7% en l'oest de l'interior de Bizkaia. D'altra banda, el nivell mitjà de iodación va ser de 73,6±42,4 mg/l, des de 69,7±35,3 mg/l a Vitòria-Gasteiz fins a 79,8±47,6 mg/l en el Gran Bilbao. Tenint en compte tot això, es va concloure que el consum mitjà de sal iodada en la CAPV és del 25%.

No obstant això, la falta de iode “lleu” no significa que tingui poca importància, sinó que, per contra, va anar en 1996 quan es va celebrar el 49 de Salut. Malalties i molèsties ocasionades per la falta de iode en l'Assemblea Mundial “problema greu per a la salut pública” i “2000. Per a l'any 2004 els va considerar com “a eliminar de tots els països”.

A la vista dels resultats de l'estudi, es va considerar que en la CAPV calia fomentar el consum de peix i sobretot l'ús de sal iodada. Per a això, la Direcció de Salut Pública del Departament de Sanitat del Govern Basc ha dissenyat un Programa de control i prevenció de malalties i molèsties per la falta de iode. Aquesta campanya publicitària, sota el lema “Sal iodada per a la salut”, pretén que entre els anys 2000 i 2002 els nivells de iode en les tres províncies siguin del 100% mitjançant sal iodada.

L'objectiu de la campanya és conscienciar a la societat sobre aquest problema, per la qual cosa aquest programa preveu treure a la llum les conclusions de la recerca. En aquesta informació s'explicaran les molèsties causades per la falta de iode i com prevenir-les fàcilment. En definitiva, es vol transmetre a la societat que canviar la sal normal per la sal iodada és molt més beneficiós per a la salut.

Per a dur a terme la campanya de publicitat han parlat amb empreses, comerços i associacions de consumidors responsables de la distribució d'aliments i ja s'han presentat 14 hipermercats, 332 supermercats i 517 botigues de la CAPV. En tots aquests llocs, a més de vendre sal iodada, ens poden donar dades més precises sobre el tema. A més d'aquesta publicitat, cartells, tríptics, pancartes, etc. ja estan disponibles en aquests comerços i als hospitals i centres de salut de Farmàcia, Ajuntament i Osakidetza.

No obstant això, el Departament de Sanitat considera que és necessari aprofundir més en aquesta informació i subratlla que aquest treball està en gran manera en mans de professionals que treballen en l'àmbit de la salut. Molts dels professionals d'aquest àmbit tenen una relació directa amb el públic, la qual cosa els permet tenir una major incidència en aquest tema. Per tant, és imprescindible que aquests professionals coneguin bé els detalls d'aquest programa. En aquest sentit, el Departament de Sanitat ha elaborat l'informe “Iodoprofilaxis en la CAPV”, que es distribuirà als professionals que treballen en les àrees d'Atenció Primària, Ginecologia, Obstetrícia (Planificació Familiar), Endocrinologia, Nutrició, Medicina Nuclear, etc., per a la seva anàlisi, en farmàcies i altres àmbits de la societat.

Els perills de l'escassetat de iode en la nostra dieta disminueixen quan s'utilitza la sal iodada. El seu preu és similar al de la sal comuna (amb una diferència entre totes dues de menys de cinc pessetes per quilo) i atès que la nostra societat pot produir i distribuir aquesta sal, la seva eficàcia pot multiplicar-se, ja que la sal pot arribar a totes les llars. No obstant això, cal destacar que l'objectiu d'aquest programa no és augmentar el consum de sal, sinó canviar la sal comuna que usem ara per sal iodada. D'aquesta forma senzilla aconseguirem la millor prevenció.