Les nuages de gaz oui, pas de nouvelles étoiles

2009/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Ils précisent ce qui provoque la création d'étoiles dans plusieurs nuages de gaz

Selon un groupe de chercheurs du Centre d'Astrophysique, Harvard-Smithsonian, les atomes chargés dans les molécules des nuages de poussière et de gaz de l'univers provoquent la formation d'étoiles dans tous ces nuages.

Les nuages de poussière et de gaz sont partout dans l'univers et sont condensés par la force de gravité. Cependant, les observations montrent que les étoiles se produisent dans un pourcentage très réduit. Cela signifie qu'il doit y avoir une autre force pour neutraliser l'effet de la gravité.

Les astrophysiques ont proposé deux options pour l'expliquer. Certains croient que les atomes chargés des molécules de nuages créent des champs magnétiques qui défient la gravité. D'autres chercheurs pensent que les turbulences qui se produisent dans les nuages sont responsables. Comme le vent soulève les feuilles du sol et la poussière, les turbulences des nuages de poussière mélangeraient les particules de poussière en empêchant leur condensation.

Cependant, jusqu'à présent personne n'avait la preuve que seule une de ces deux idées était approuvée. Les chercheurs du Harvard-Smithsonian Astrophysique Center ont trouvé une preuve en faveur de la première. En particulier, l'émission de lumière polarisée a été étudiée dans des zones denses de plusieurs nuages. On observe que la lumière polarisée émise dans ces zones est alignée avec la lumière polarisée émise dans tout le nuage. Le comportement de la lumière polarisée suggère, selon les chercheurs, que derrière il y a un champ magnétique et que la lumière s'aligne selon les lignes de ce champ magnétique. Ils disent aussi que si les turbulences prédominaient, les champs magnétiques et les autres sembleraient difficilement alignés.