Ponte cerebral
2006/07/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
O sistema da imaxe chámase BrainGate ou ponte cerebral. Pero a función é máis importante que o nome. Isto permite dar ordes a un computador a través do pensamento.
Nos últimos anos realizáronse bastantes investigacións paira a creación deste tipo de sistemas. Agora parece que deron un gran paso adiante con BrainGate. O resultado, polo menos, é espectacular: una persoa coas extremidades paralizadas ha conseguido que poida realizar traballos como o uso do correo electrónico, mover un brazo robótico ou xogar a videoxogos.
Todo isto fíxoo o mozo Matt Nagle. Hai cinco anos, un coitelo que recolleu na columna provocou a inmovilización das extremidades. Nestes casos, aínda que os nervios motores non responden, en moitas ocasións non hai problemas paira crear ordes na área motora do cerebro.
Baséase en leste braingate. Na área motriz colócanse 96 electrodos (nesta especie de chip que aparece sobre a moeda da imaxe), a través dos cales se transmiten as ordes cerebrais ao computador. O computador, tanto nunha pantalla como mediante unha ferramenta robótica, fai que se realicen os movementos.
Pero o sistema ten algunhas: só se poden realizar uns poucos movementos e, ademais, ao estar conectados o interior e o exterior do corpo, existe un alto risco de infección. Ademais, probaron con outros voluntarios e os resultados non foron tan bos. Por tanto, os científicos pretenden seguir investigando paira mellorar o sistema.
Foto: Leigh R. Hochberg, Mijail D. Serruya, Gerhard M. Friehs, Jon A. Mukand, Maryam Saleh, Abraham H. Caplan, Almut Branner, David Chen, Richard D. Penn and John P. Donoghue, autores do estudo.
Paira máis información, na páxina web de Nature pódense consultar diferentes vídeos.
