Puente cerebral
2006/07/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
El sistema de la imatge es diu BrainGate o pont cerebral. Però la funció és més important que el nom. Això permet donar ordres a un ordinador a través del pensament.
En els últims anys s'han realitzat bastantes recerques per a la creació d'aquesta mena de sistemes. Ara sembla que han fet un gran pas endavant amb BrainGate. El resultat, almenys, és espectacular: una persona amb les extremitats paralitzades ha aconseguit que pugui fer treballs com l'ús del correu electrònic, moure un braç robòtic o jugar a videojocs.
Tot això ho ha fet el jove Matt Nagle. Fa cinc anys, un ganivet que va recollir en la columna va provocar la immobilització de les extremitats. En aquests casos, encara que els nervis motors no responen, en moltes ocasions no hi ha problemes per a crear ordres en l'àrea motora del cervell.
Es basa en aquest braingate. En l'àrea motriu es col·loquen 96 elèctrodes (en aquesta espècie de xip que apareix sobre la moneda de la imatge), a través dels quals es transmeten les ordres cerebrals a l'ordinador. L'ordinador, tant en una pantalla com mitjançant una eina robòtica, fa que es realitzin els moviments.
Però el sistema té algunes: només es poden realitzar uns pocs moviments i, a més, en estar connectats l'interior i l'exterior del cos, existeix un alt risc d'infecció. A més, han provat amb altres voluntaris i els resultats no han estat tan bons. Per tant, els científics pretenen continuar investigant per a millorar el sistema.
Foto: Leigh R. Hochberg, Mijail D. Serruya, Gerhard M. Friehs, Jon A. Mukand, Maryam Saleh, Abraham H. Caplan, Almut Branner, David Chen, Richard D. Penn and John P. Donoghue, autors de l'estudi.
Per a més informació, en la pàgina web de Nature es poden consultar diferents vídeos.
