Ils fabriquent un petit cerveau en laboratoire

2013/09/06 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Bioteknologia
• Biologia

Les chercheurs autrichiens et britanniques ont réussi à créer une structure qui approche un petit cerveau à partir de cellules humaines mère. Dans l'article publié dans Nature, cette structure a été appelée organoid cérébral, et bien qu'elle soit loin d'être un cerveau créé artificiellement, ils ont expliqué qu'elle a des structures similaires à celles du véritable cerveau. En quelque sorte, il est comme le cerveau d'un fœtus de neuf mois.

Les premières cellules souches embryonnaires grandissaient dans un gel synthétique qui imite le tissu conjonctif. Par la suite, ils ont été introduits en mouvement dans un bioréacteur pour atteindre les tissus assez de nourriture et d'oxygène. Ainsi, peu à peu, les cellules se multiplièrent et se formèrent des tissus jusqu’à développer les ‘garuntxos’. Ils ne développent pas le vaisseau sanguin et, selon les chercheurs, peut être l'une des causes de ne pas croître plus. Son diamètre maximum est de trois millimètres, après deux ou trois mois de croissance. Cependant, ils restent longtemps dans le bioréacteur : les personnes âgées ont déjà presque un an.

Bien qu'ils soient encore limités à leur utilisation comme modèle cérébral, ils peuvent être utiles pour l'étude de maladies difficiles à étudier dans des modèles animaux. Par exemple, il leur a déjà servi à en savoir plus sur la microcéphalie.

La microcéphalie est une maladie neurologique qui provoque le cerveau et l'esprit de croître moins que la normale. En reprogrammant les cellules superficielles des personnes atteintes de cette maladie, des cellules souches induites à partir desquelles des organoïdes cérébraux ont été formés. Et ils ont fait la même chose à partir de cellules de personnes saines pour être en mesure de les comparer avec les précédentes. Ils ont observé que les ‘garuntxos’ fabriqués à partir de cellules malades augmentaient moins. En outre, ils ont conclu que c'est parce que certaines cellules pionnières arrivent trop vite, ce qui fait que la croissance des tissus s'arrête plus tôt.