Rentadora

1997/06/01 Irureta Azkune, Onintza Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Patenteak/Asmakizunak

Fins fa pocs anys la rentadora era un producte de luxe i estava en molt poques cases. En la baldeta es ficava en aigua calenta la roba que hi havia per a rentar fregant amb les conegudes pastilles de sabó denominades llangardaixos o espurnes. Lògicament, a mà i de manera individual, tot el que calia netejar. Per als quals sempre hem conegut la rentadora és un treball dur rentar tota la roba a mà. No obstant això, per als quals avui dia són adults va ser un gran avanci tenir-lo a casa.

Això evitava haver d'anar a bugaderies o a riberes de rius i rierols a rentar la roba. Mancant aigua a casa, en la majoria dels pobles d'Euskal Herria tenien preparades les bugaderies i es recollia a moltes dones amb un munt de roba damunt del cap. En les bugaderies disposaven de llargues pedres llises i llises per a rentar la roba amb comoditat. A vegades usaven també una taula de fusta.

Posaven roba sobre la pedra o sobre la fusta i, alternant amb la pastilla de sabó i el raspall, fregaven la roba. Per a agilitar el dur treball les dones es dedicaven a contacontes i fins i tot cantaven. Totes elles semblen coses velles, sens dubte, però la història recent que acabem de fer és la d'Euskal Herria, la d'aquí i no hem anat molt enrere en el temps.

Cap a una rentadora moderna

Si fem el salt a l'Edat mitjana, descobrim que usaven una galleda per a rentar la roba. Des de llavors segur que més d'un inventor va intentar trobar un sistema per a facilitar la rentada de la roba. La rentadora, un aparell similar al que coneixem nosaltres, no era el XIX. Fins al segle XIX. Aquestes primeres eines del segle XX ens farien riure a molts. En l'envàs de fusta es barrejava amb la roba l'aigua calenta i el sabó. Aquests envasos van ser els primers netejadors mecànics. Els vaixells tenien pales gegants per a barrejar i moure roba, aigua i sabó.

El principi utilitzat en el segle passat persisteix en les modernes rentadores: s'introdueix la roba en el cilindre i dóna voltes, agitant la roba d'un costat a un altre. En definitiva, el cilindre té la mateixa funció que les pales. Retrocedint durant anys, en 1830 es va veure per primera vegada en funcionament una d'aquestes rentadores mecàniques en una bugaderia anglesa; deu anys després, en 1840, va aparèixer a França la rentadora industrial. Se li va afegir un tub que expulsava l'aigua i l'aparell funcionava amb una manovella.

El següent gran salt que va arribar amb el nou segle: En 1901 va inventar la rentadora elèctrica Alva J. Fisher estatunidencs. A principis de segle, per tant, la rentadora elèctrica estava inventada, però el temps de comercialització va ser molt alt. En 1907, l'empresa Hurley Machine Company va patentar la rentadora de Fisher i quan estava a punt d'arribar la Segona Guerra Mundial, es van instal·lar en el mercat estatunidenc per a vendre les primeres rentadores elèctriques. Per tant, si tenim en compte l'any en què es va patentar la invenció de Fisher, enguany la rentadora elèctrica ha complert noranta anys.

Els envasos d'aquells primers aparells eren d'eix vertical i la roba de l'envàs s'agitava amb pales. Fins a 1960 no van aparèixer les rentadores de tambor horitzontal.

Gira i gira

L'actual rentadora neta automàticament la roba mitjançant acció mecànica, tèrmica i química. Mitjançant l'acció mecànica el tambor gira, mentre que l'acció tèrmica controla la temperatura de l'aigua que rentarà la roba i en els detergents l'acció química.

La rentadora vista des de fora és només un quadrat de xapa. Aquesta xapa està esmaltada o lacada. Si comencem a revisar la rentadora per dins, a primera vista veurem el tambor. Envàs cilíndric i acer inoxidable.

La posició de l'envàs també varia d'una rentadora a una altra; els recipients d'acer d'algunes rentadores tenen l'orifici d'entrada i sortida de la roba cap amunt i uns altres cap endavant. Si bé l'entrada i sortida de la roba des de la part superior de la rentadora és més còmoda, en l'actualitat la majoria dels aparells tenen l'entrada lateral, la qual cosa obliga l'usuari a ajupir-se. El tambor d'acer inoxidable esmentat és cilíndric i està ple de forats. La roba s'introdueix en aquest recipient cilíndric i el tambor gira al voltant de l'eix horitzontal o vertical. Pels orificis entra i surt l'aigua netejant lentament la roba. Pel tub penetra aigua freda a l'interior i gràcies a les resistències blindades situades en la part inferior del tambor, l'aigua s'escalfa.

Fins ara el netejador es col·locava en el recipient que té la rentadora en l'exterior, però en l'actualitat molts usuaris incorporen sabó en el tambor juntament amb la roba. En els casos en què el detergent es col·loca en l'envàs exterior, el tambor agafa automàticament el sabó i amb l'aigua comença a girar la roba en el tambor. Una vegada neta la roba es retira el detergent utilitzat en la neteja. Els detergents s'extreuen mitjançant un tub.

Malgrat llevar el sabó, tots sabem que cal fer un altre pas important perquè la roba es pengi. La roba està neta, però ara cal llevar les aigües més grans, perquè si no, traurem el munt de roba a degoteig. El propi aparell escorrerà la roba i ja està llesta per a treure-la de la rentadora.

Tot aquest procés el realitza la rentadora de manera automàtica i permet realitzar diferents programes En funció de la roba, l'usuari programa la temperatura de l'aigua i el temps de neteja. L'escorregut també ha de programar-se i encara que es vulgui treure la roba ja seca, l'usuari haurà d'indicar aquesta opció. Si no encertes com donar-li aquesta última opció a la rentadora de la teva casa, no et preocupis, no totes les rentadores ofereixen aquesta possibilitat d'assecar la roba. No obstant això, atribuir aquest error al desenvolupament de la tecnologia: el sistema està inventat, falta d'ús...