Descubren un nuevo tipo de erupción de rayos gamma

2007/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Las erupciones de rayos gamma son las explosiones más violentas que se producen en el universo. Los astrónomos no tienen muy claro qué es lo que provoca el choque o la explosión para que se produzcan estas erupciones. Tampoco saben cuándo y dónde van a pasar. Puede ser emitida cuando se forma un agujero negro. Poco a poco, y el satélite de la NASA, Swift, ha descubierto otro tipo de erupción de rayos gamma con las características de los dos tipos de erupciones que conocían hasta ahora.

Los que hasta ahora conocían estaban divididos en dos grupos, largos y cortos, los largos duran más de dos segundos y los cortos menos de dos segundos. Las largas erupciones de rayos gamma, según se cree, se producen en el colapso de las estrellas masivas, y las erupciones cortas, al parecer, cuando dos estrellas de neutrones chocan. En ambos procesos se forman agujeros negros, por lo que unen las erupciones con la formación de agujeros negros.

La nueva erupción descubierta se caracteriza por ser un híbrido entre ambos grupos. Tiene una duración aproximada de cien segundos, por lo que debería formar parte del grupo de erupciones largas de rayos gamma. El problema es que no aparecen indicios de explosión de estrellas masivas. Por el contrario, las características observadas durante la erupción indican un comportamiento similar a las pequeñas erupciones de rayos gamma.