Raios gamma individual

2014/03/31 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Teknologia

A tecnoloxía de emisión individual de fotóns deu un paso adiante grazas ao traballo de físicos da Universidade A M&de Texas, que agora tamén poden emitir raios gamma de forma individual. Son fotóns de moi alta enerxía que se xeran na natureza en moi poucos procesos, pero esta nova técnica permite a súa creación artificial de forma controlada.

Os físicos utilizaron cobalto 57, un isótopo radioactivo que emite en realidade raios gamma, e desenvolveron un sistema paira controlar a súa radiación. Paira iso, os núcleos dos átomos de ferro deben absorber a radiación e volver emitila formando un pulso dun só fotón. O átomo de ferro queda intercalado entre o cobalto e a emisión final, obtendo o control mediante un proceso similar á fluorescencia. Pero hai una diferenza: a fluorescencia débese aos saltos dos electróns de varios átomos, mentres que no caso dos raios gamma o efecto prodúcese no núcleo do átomo de ferro.

Os raios gamma poderían substituír a luz visible en moitas tecnoloxías. A comunicación cuántica por fibra óptica sería máis eficaz utilizando raios gamma, por exemplo, porque canto máis alta é a enerxía máis facilmente detectable e enfocable. Ademais, outras tecnoloxías como o espectroscópico Mössbauer son esenciais paira os raios gamma. Na actualidade, os fotóns de diferentes niveis enerxéticos envíanse simultaneamente á mostra obxecto de estudo, co fin de que poidan existir tamén raios gamma, pero a nova técnica permitirá utilizar radiación de simple raio gamma.