Pequenos amigos contra as grandes enfermidades
Pequenos amigos contra as grandes enfermidades
Os hidrogeles son polímeros reticulados. Estas estruturas reticulares ínchanse en líquido pero non se disolven. Este tipo de polímeros son utilizados paira a fabricación de músculos artificiais ou paira a extracción de metais pesados na auga.
Issa A. O grupo de investigación liderado polo Dr. Katime é pioneiro na investigación de hidrogeles e é o único libro publicado sobre este tema en castelán. Na actualidade está a investigarse a utilización de hidrogeles paira a liberación controlada de fármacos, como nos casos de cancro. Por unha banda, ademais de transportar e liberar o fármaco, deseñáronse hidrogeles capaces de detectar células cancerosas. Paira detectar estas células, os hidrogeles desenvolvidos son capaces de detectar cambios de pH --o sangue ten un pH de 7,4, pero nas células cancerosas descende a 4,7-5,2. Paira conseguir esta capacidade hanse funcionalizado hidrogeles con ácido fólico. Este ácido é capaz de detectar cambios de pH e de enganar ás células cancerosas. Funciona como un cabalo de Troia: cando está dentro da célula, por cambio de pH se seareiro a hidrogel, liberando o fármaco.
Doutra banda, os hidrogeles convencionais presentaban un problema de uso en pacientes: o tamaño. A mellor forma de administrar os fármacos é facelo a través do sangue --que chega a todas as localizacións en moi curto tempo-, pero non é posible inxectar moléculas moi grandes no organismo, xa que poden causar obstrucións, como a angina ou o portillo cardíaco. Paira o uso humano dos hidrogeles é necesario crear partículas moi pequenas, o suficientemente pequenas como paira evitar a obstrución e que os glóbulos brancos non detecten --se os detectasen, serían atacadas. Así, se estas partículas son o suficientemente pequenas como paira atravesar a membrana do ril, se non se atopan células cancerosas, poden ser eliminadas polos ouriños.
Problema de tamaño
O traballo con nanopartículas utilizadas paira este fin presenta dificultades como a reticulación controlada --paira poder xerar nanohidrogeles-, o feito de que os ocos que se xeran na estrutura da rede teñan o tamaño necesario paira transportar o fármaco, e que todas as nanopartículas teñan un tamaño similar.
De feito, o tamaño das partículas resultantes da síntese de polímeros é moi diferente. Se se trata de inxectar no corpo humano, o tamaño das partículas non pode afastarse moito dos 15-30 nanómetros, polo que desenvolveron una técnica paira obter nanopartículas do mesmo tamaño.
O deseño das nanopartículas finalizou con éxito. Paira a realización das probas in vivo colaboran cun equipo dirixido por José María Teijo, da Facultade de Medicina da Universidade Complutense de Madrid, e un grupo dirixido por Antonio Quintana, da Facultade de Medicina da UPV.
Estes nanohidrogeles intelixentes son apropiados non só paira casos de cancro. Agora estase investigando a posibilidade de utilizar fármacos antituberculosos con nanohidrogeles. De feito, na actualidade, os fármacos máis eficaces contra a tuberculose débense inxectar varias veces ao día. Isto pode supor un problema en zonas de difícil acceso aos centros sanitarios, como as zonas subdesarrolladas.
O equipo de investigación está a desenvolver nanohidrogelas que liberan a mestura antituberculosa de fármacos de forma controlada e constante durante moito tempo. Neste caso, o nanohidrogel transporta máis dunha sustancia polo que é difícil controlar a frecuencia e a concentración de liberación dos fármacos. Isto obrigará aos investigadores a adaptar a estrutura do hidrogel ás necesidades de cada caso.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian