Fusión e proxecto STEP

2019/10/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

A primeira, a fisión, consiste en romper dous grandes átomos. Así se consegue moita enerxía, pero tamén xera moitos problemas. Sobre todo porque o átomo que rompe é radioactivo e as dúas partes que se forman, os outros dous átomos, son radioactivos e moi nocivos. E non sabemos que facer con eles.

A segunda, a fusión, é a unión de pequenos átomos. Todo o contrario. Xérase máis enerxía que coa fisión. O propio Sol está a fusionar continuamente hidróxeno e os átomos que se xeran no proceso non dan problemas. Só se crea o helio. Non hai problema de residuos. O único problema é que neste momento non sabemos como realizar a fusión.

Hai moitos proxectos paira plantas de fusión, pero é difícil. Moi difícil. O proxecto máis coñecido é o proxecto ITER, un proxecto xigante lanzado entre moitos países. Iso si, ouvín desde que coñecín a ITER, que dentro de 50 anos teriamos dispoñible a fusión. Pero dez anos despois, dicían o mesmo e dez anos despois o mesmo. Parecía que non se estaban avanzando. E que as dificultades afloraban constantemente no proxecto.

Pois a principios deste mes outro proxecto tivo eco, o proxecto STEP do Reino Unido. Os británicos anuncian una investimento monetario tremenda e esperan que estea operativa a principios dos anos 2040. Por outra banda, o proxecto ITER anunciou en 2016 que os primeiros experimentos de fusión levarían a cabo paira o ano 2035, pero non se deron datas paira aclarar cando comezará a produción enerxética. Quizais non se atreveron.

En calquera caso, que esperamos? Pois é difícil dicilo, pero polo menos reduciuse ese prazo de 50 anos e agora temos sobre a mesa datas próximas aos 25. Quen sabe.