Fusió i projecte STEP

2019/10/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

La primera, la fissió, consisteix a trencar dos grans àtoms. Així s'aconsegueix molta energia, però també genera molts problemes. Sobretot perquè l'àtom que es trenca és radioactiu i les dues parts que es formen, els altres dos àtoms, són radioactius i molt nocius. I no sabem què fer amb ells.

La segona, la fusió, és la unió de petits àtoms. Tot el contrari. Es genera més energia que amb la fissió. El propi Sol està fusionant contínuament hidrogen i els àtoms que es generen en el procés no donen problemes. Només es crea l'heli. No hi ha problema de residus. L'únic problema és que en aquest moment no sabem com realitzar la fusió.

Hi ha molts projectes per a plantes de fusió, però és difícil. Molt difícil. El projecte més conegut és el projecte ITER, un projecte gegant llançat entre molts països. Això sí, he sentit des que vaig conèixer a ITER, que dins de 50 anys tindríem disponible la fusió. Però deu anys després, deien el mateix i deu anys després el mateix. Semblava que no s'estaven avançant. I que les dificultats afloraven constantment en el projecte.

Perquè a principis d'aquest mes altre projecte ha tingut eco, el projecte STEP del Regne Unit. Els britànics anuncien una inversió monetària tremenda i esperen que estigui operativa a principis dels anys 2040. D'altra banda, el projecte ITER va anunciar en 2016 que els primers experiments de fusió es durien a terme per a l'any 2035, però no s'han donat dates per a aclarir quan començarà la producció energètica. Potser no s'han atrevit.

En qualsevol cas, què esperem? Perquè és difícil dir-ho, però almenys s'ha reduït aquest termini de 50 anys i ara tenim sobre la taula dates pròximes als 25. Qui sap.