Fusión fría?

2002/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Si a fusión puidese afectar a unha temperatura controlable, podería resolverse o problema das centrais nucleares convencionais. Pero até agora esta investigación non deu resultados e ultimamente houbo moitos debates paira decidir si débese gastar diñeiro niso.

Agora a revista Science deu a coñecer un experimento de fusión fría. O físico estadounidense Rusi Taleyarkhan introduciu a acetona con átomos de hidróxeno nun recipiente cilíndrico e bombardeouna mediante ondas sonoras. Ao mesmo tempo, bombardeou sobre todo una gama de neutróns de alta velocidade. Desta forma formáronse burbullas dun milímetro de diámetro que interactuaron con átomos de deuterio, supostamente fusionados. Esta nova técnica denomínase cavitación acústica.

Os físicos estadounidenses Dan Shapira e Michael Saltmarsh tentaron repetir o experimento de Taleyarkhan con este detector e non detectaron neutróns, o indicador da fusión. Pero outros científicos tamén criticaron este último experimento.

Na revista Science desta semana decidiuse comunicar a fusión fría, decisión que se xustifica na editorial. O editor Donald Kennedy explica a polémica suscitada. Aceptando este debate, os editores defenderon a necesidade de informar deste tipo de investigacións e que nestes casos os criterios non deben ser moi estritos. A revista Science aprobou o artigo, pero hai un debate intenso.