Fruites tropicals aquí
2005/12/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
el consum de fruites tropicals o exòtiques al País Basc ha crescut de manera ininterrompuda. Fins fa uns anys, moltes de les fruites procedents dels tròpics eren pràcticament desconegudes. Es tractava de productes de luxe que només es consumien en dies especials, com les festes nadalenques.
La major oferta de fruites tropicals en el mercat continua sent per Nadal. En la fira, en moltes ocasions, només en aquesta època es pot comprar caramboles, litchis, maracuyas o physalis. Altres fruites tropicals, no obstant això, es troben en el mercat durant tot l'any. Entre ells es troben el coco, kiwi, chirimón, mango, papaia, pinya...
No obstant això, no totes les fruites tropicals són noves aquí. El plàtan, per exemple, és una de les fruites més menjades, després de taronges i pomes. Unes altres són conegudes des de fa poc, però cada vegada es consumeixen més, com el kiwi. A més, el kiwi també es produeix aquí, ja que la planta està ben adaptada al clima i al sòl d'aquí.
Kiwi euskaldun
Kiwi és la fruita exòtica que més creix a Euskal Herria. Originària de la Xina, pertany a la vall del riu Yang-Tse-Kiang. El seu clima és subtropical humit i la planta creix al costat dels rius enrotllant-se al voltant dels arbres.
La planta salvatge va ser domesticada a Nova Zelanda i les seves potents multinacionals van promoure el consum de fruita i la venda de la planta. En aquella època va arribar a Euskal Herria en la dècada de 1970, però fins a la dècada de 1980 no van començar a conrear-se en Bizkaia i Guipúscoa.
La planta necessita una temperatura temperada, 5-15 °C a l'hivern i 14-25 °C a l'estiu. Requereix molta aigua, atmosfera humida i suficient llum. A més, les gelades i el vent li fan molt mal. Les gelades són especialment perilloses quan la planta es troba en època de brots (des de mitjan març fins a finals d'abril) i en època de recol·lecció de fruita (primera quinzena de novembre). Per tot això, algunes zones costaneres són les més adequades per al creixement del kiwi.
En aquestes zones van plantar, per la qual cosa a pesar que el kiwi i la planta era costosa, els productors van tenir beneficis, ja que la fruita també es venia car. Però els consumidors estaven disposats a pagar.
Ramón Amenábar, del Departament d'Agricultura de la Diputació Foral de Bizkaia, ha continuat des dels seus inicis l'evolució del kiwi al País Basc i, en la seva opinió, "la propaganda realitzada per les empreses de Nova Zelanda va tenir una gran influència en l'actitud dels consumidors. Ells van donar a conèixer la fruita. Sent C una font de vitamines inigualable, que servia per a prevenir els catarros, que era molt bona contra el restrenyiment... i per això la gent va començar a comprar el kiwi".
Productiu si es cuida
Així, en aquella època es van fer plantacions allí i aquí, però no en qualsevol lloc. I és que a més del clima hi ha un altre factor a tenir en compte, la terra. Al País Basc humit, la majoria de les terres són argilenques, i encara que el kiwi necessita molta aigua, les seves arrels no han d'estar en l'aigua.
En terra argilenca o de llims argilencs l'aigua no es filtra, queden pous. En aquest sòl no es desenvolupen les arrels de la planta de kiwi, ja que els falta oxigen. Això fa que la planta no creixi bé i doni pocs fruits, amb el perill que es podreixin les arrels i el coll i es perdi la planta.
Per a evitar-ho, una vegada realitzat l'estudi del terreny, és necessari drenar el terreny en algunes zones. En la plantació de kiwi, a més de la mena de terreny, cal tenir en compte altres aspectes. El consultor de fruticultura, Aitor Etxeandia, ha afirmat que "si la terra no conté molta matèria orgànica, són necessaris fertilitzants orgànics i fins i tot minerals, sobretot nitrogen, fòsfor i potassi. D'altra banda, una vegada condicionada la terra, es col·locaran suports per a la vegetació, de manera que aquesta creixi al voltant d'elles. I en alguns casos és convenient instal·lar sistemes de protecció contra el vent, la congelació o la calamarsa".
En un altre cas, la planta no requereix cures especials. Si té terra adequada, suficient aigua i hores de sol, creix bé i dóna molta fruita. Si té massa fruita es lleven alguns intermedis, en cas contrari queden petits i el mateix ocorre si no té suficient aigua.
Quant a les malalties, no té problemes, però Etxeandia ha advertit que "ara s'ha començat a explicar una malaltia: assecar la tija o la branca. És similar al que ocorre amb la vinya i sembla que està formada per un grup de fongs. El problema és que la fusta s'asseca i mor. Per a evitar-ho, a més del tractament de la planta, és necessari desinfectar els útils per a evitar la propagació de la malaltia".
Euskadi tropical, encara no
Malgrat les plantes sanes i fèrtils, la producció de kiwi no és tan rendible com abans. El preu ha baixat molt en el mercat i és difícil reduir el cost. I és que en altres països la producció és més econòmica que aquí, gràcies al mecanitzat o a la mà d'obra barata. Per això, el kiwi no ha tingut l'èxit que alguns esperaven al principi.
Segons Amenabar, encara que la fruita tropical més conreada és el kiwi, "l'èxit no és tant. En Bizkaia hi ha entre 45 i 50 hectàrees, a Guipúscoa hi ha d'altres, a Navarra també i en Iparralde entre 20 i 30 hectàrees. En total hi haurà unes 200 hectàrees, i això no és res. Mira al pi insignis: Només en la Comunitat Autònoma del País Basc existeixen 150.000 hectàrees".
Són encara més escasses les altres fruites tropicals. A causa de la bona adaptació del kiwi, s'han assajat altres fruites tropicals. Però no han tingut molt d'èxit. Per exemple, en el Fur de Bizkaia es va intentar amb la mongeta. Originari de l'Equador i Colòmbia. El seu aspecte és similar a un cogombre, de sabor dolç i alta fertilitat. Ho van provar en l'hivernacle i el va donar molt bé. No obstant això, van deixar de produir perquè no es venia.
Precisament, Amenábar té clar que és molt difícil que un nou producte tingui èxit en el mercat si no s'empeny per darrere. El kiwi va ser impulsat per potents multinacionals i ben rebut pels consumidors. No obstant això, la fava no va comptar amb aquesta mena d'ajudes i es van abandonar les plantacions.
Igual que el de Bava, el feijo creix molt bé en molts llocs d'Euskal Herria. Procedent de Nova Zelanda, és un bonic arbre de flors espectaculars. És una fruita molt aromàtica i dolç que tampoc ha tingut èxit en el mercat. Així, les plantes aïllades existents s'utilitzen per a adornar els portals i tenir fruita per a la llar. De fet, tant el feijo com uns altres fruiters ja existien a Euskal Herria, portats pels indians. En Iparralde, per exemple, hi ha uns pocs plàtans enfront de les cases dels indians.
Els experts no creuen que entre aquí altres fruites tropicals. En opinió d'Etxeandia, "si es fa molt en el lloc d'origen, no val la pena produir-lo aquí, ja que caldria vendre menys del que costa. Cal tenir en compte que aquí no hi ha sòl agrícola. La Terra és molt cara i l'agricultura s'està enfonsant. A més, caldria fer un estudi per a saber si una determinada espècie s'adapta o no, però no crec que valgui la pena. Amb mantenir el que es fa avui". Lluny està l'Euskadi tropical, la compa.
