Photosynthèse synthétique

1990/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

Une équipe de chercheurs américains a brisé une nouvelle voie de capture solaire. Une molécule artificielle a été synthétisée qui imite la photosynthèse, le processus par lequel les plantes obtiennent l'énergie du soleil. Les photons de la lumière manquent électriquement la molécule. Cette charge est en outre assez durable et peut être stocké dans un circuit électrique.

Cette molécule, appelée Penté, a été synthétisée dans un laboratoire de l'université d'Arizona. Quand un photon touche la molécule, elle est excitée et un électron passe à l'état énergétique supérieur. L'électron est l'un des anneaux de porphyrine au centre de la molécule.

Lorsque l'électron excité retourne à son état énergétique inférieur, il se déplace vers un atome contigu. Si vous voulez aller plus bas, sautez à un autre atome et de cette façon, le mouvement de saut termine l'électron loin du point de départ. Les sauts portent l'électron à une extrémité de la molécule et celle-ci est polarisée. Une extrémité est chargée positivement et l'autre négativement.

La séparation des charges permet de stocker la moitié de l'énergie du photon, légèrement de haut en bas, sous forme d'énergie chimique potentielle. Les plantes et certaines bactéries utilisent la séparation des charges pour commencer la chimie de la photosynthèse.

Auparavant, des molécules similaires ont été synthétisées, mais dans ces cas, la séparation des charges ne durait qu'environ 300 nanosecondes, puis l'énergie était perdue sous forme de lumière ou de chaleur. 2.- Ce temps est relativement long pour stocker les énergies conductrices de la molécule ou les stocker par d'autres produits chimiques.

Si le penté est placé à travers une membrane (touchant les deux extrémités de celle-ci), la charge peut produire des réactions chimiques. Ces réactions chimiques peuvent stocker de l'énergie comme dans les piles ou les batteries. Si la molécule se situe entre deux conducteurs, le courant électrique est généré dans un circuit externe.

Ces molécules peuvent être très utiles. Comme le dit Gusta, “Sauvez-les et vous obtenez la charge; attachez les extrémités avec un fil et vous avez du courant”.