Abans que aparegui la fotografia

1995/02/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Avui dia, qui no té alguna foto en la seva butxaca, que sigui de la seva estimada, dels seus fills o almenys del seu carnet? I què dir de les nostres llars? Hi ha algun fotó, assegut o sobre una taula. Les fotos estan molt esteses i ens resulta difícil pensar en un món sense elles. Com vivien els nostres avantpassats sense fotos? Per a respondre a aquesta pregunta no hem d'anar molt lluny.

Veurem què ens diu Dickens el segle passat en els seus “últims papers de Pickwick Club”. D'una manera irritant, ens explica què feien fa cent anys en els presoners anglesos per a captar la imatge de l'home. El conte pertany a una presó a la qual han portat a Pickwick i en arribar li diuen que ha d'estar assegut fins a fer la seva imatge.

• Fins a fer la meva imatge?— va preguntar el senyor Pickwick.
• Sí, la teva imatge i la seva aparença, senyor va ser respost per un poderós presoner — Sàpiga que nosaltres som molt hàbils prenent imatges. Sense temps per a tornar, el teu dibuix serà realitzat. Senyor, asseu-te com si fossis a la teva casa.

Fent cas a la invitació, el senyor Pickwick es va asseure i llavors Samuel (el seu esclau) li va murmurar a cau d'orella que probablement entenien aquí en un significat especial.

• Senyor, això vol dir que els presos cuidaran la teva imatge per a poder distingir-la dels visitants.

Així va començar la sessió. Mentre un gruixut presoner mirava per damunt al senyor Pickwick, un altre company es va posar davant un nou presoner i va clavar la seva mirada fixa en ell. El tercer dels presos, centrant-se en la punta del nas del senyor Pickwick, va començar a investigar acuradament el seu aspecte.

• Finalment van acabar de prendre la seva imatge i li van dir al senyor Pickwick que podia entrar en la presó.

El paper d'aquestes “fotografies” que es guardaven al cap era exercit per antics “senyals personals”. Qui no coneix l'aspecte del pastor Joanes de “Garoa” de l'escriptor ondarrutarra Txomin Agirre? Segons ens va escriure:

“L'home era l'aigua!” Set
peus i mig de llarg, recte a la imatge de la pollancre tendra, ja que la fageda més gruixuda és ample, com l'art dur, dens, com la no grèvol. Era la pinta quan jo vaig conèixer a Joanes.
Encara estaven forts els braços venosos del pastoral muntès, els seus oñas, els seus pits de pollastre”.

Encara que la descripció sigui meravellosa i de gran valor des del punt de vista literari, si realment volguéssim saber com era Joanes, avui dia una senzilla fotografia seva ens donaria més informació que aquestes paraules. En qualsevol cas, Txomin Agirre no sabia usar la cambra i afortunadament ens va donar aquest bonic passatge de la nostra literatura.

La fotografia es va inventar a mitjan segle passat. Inicialment es realitzava mitjançant el mètode denominat dagerrotipo. Aquest nom es va dir Gorasarre del seu inventor, Dagerre d'origen basc. Aquest mètode gravava les imatges en làmines metàl·liques, però era molt incòmode, ja que per a fer una imatge calia romandre immòbil desenes de minuts davant de l'útil.

No obstant això, aconseguir la imatge d'una persona sense la participació de cap pintor era una cosa nova i sorprenent i a la gent li va costar molt acostumar-se a aquesta idea. En una revista russa de 1845 es conta la següent anècdota:

Hi ha persones que no poden creure que el daguerreotip treballa sense ajuda. Un respectable home es va anar a retratar. El fotògraf li va fer sonar, va ajustar el vidre i va col·locar la planxa, va mirar el seu rellotge i es va anar. Mentre el fotògraf romania a l'habitació el senyor respectable va estar assegut i sense moure's, però res més sortir de la porta, el que volia tenir la foto no va considerar que havia d'estar parat: es va aixecar, va agafar el nas, va mirar el daguerreotip (aparell) pertot arreu, va acostar el seu ull al vidre i, movent el cap, va pensar:

“Que curiós! i va començar a caminar per l'habitació.

Quan va tornar el fotògraf es va sorprendre al costat de la porta i li va cridar dient:

• Però, què estàs fent? No li he dit que estigui assegut i aturat?
• Sí senyor, i així he estat. M'he aixecat quan tu t'has anat.
• Llavors havies d'estar quiet.
• Per a què estar quiet?

El lector pot pensar que actualment estem lluny d'aquestes minucioses idees fotogràfiques. No obstant això, encara la majoria de nosaltres no s'han acostumat totalment a la fotografia i, de pas, hem de dir que els que saben mirar la foto correctament són molt pocs. Molts respondran que només cal prendre la foto i mirar. Però no és tan fàcil com sembla.

A les fotos, tan esteses, com a les mil coses que tenim a les nostres cases, no sabem treure tot el seu suc. La majoria dels fotògrafs, i per descomptat la resta, no miren les fotos correctament. Si l'art de la fotografia té més d'un segle i encara així molts encara no han après a mirar la foto. Tanmateix, això em dóna un tema per a un altre treball i de moment ho deixo.