En plumas fosilizadas buscando cores

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Paleontologia
• Arkeologia

Nunha pluma de aves de cen mil anos puideron distinguir zonas coloridas e incoloras na Universidade Yale, en Conneticut. De feito, ao mirar ao microscopio electrónico fixáronse nalgunhas das estruturas que se observan nas plumas e viron que a pluma fósil que tiñan entre as súas mans tiña liñas escuras e claras.

As estruturas estudadas eran estruturas en forma de salchichas apiladas. Até agora pensábase que eran restos de bacterias que se alimentaron de plumas, pero o equipo da Universidade Yale deuse conta de que estas estruturas non aparecían homogéneamente en toda a pluma, senón en capas ou raias. Así que pensaron que non eran bacterias senón restos de melanosomas que daban cor á pluma, orgánulos que gardan melanina nas células.

Tamén se analizaron as plumas das aves actuais paira comprobalo, e comprobaron que si, que nas actuais plumas tamén aparecen estruturas da mesma forma nas zonas coloreadas.