Polvo de Fomalsel

1994/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

La estrella Fomalsel está situada en la llamada Costa Pez del Sur, a 23 años-luz de nosotros. Dirigiendo la antena del radiotelescopio de la organización IRAM en el monte Pico Veleta de Granada a esta estrella, unos astrofísicos han detectado un disco de polvo alrededor. Además, creen que en breve se puede crear el planeta.

Fomalsel es una joven estrella de 200 millones de años, muy parecida a nuestro Sol. Según los astrónomos Alan Stern, Michel Festou y David Weintraub, el disco de polvo que rodea a la estrella tiene un diámetro de 200 unidades astronómicas (unidad astronómica = distancia del Sol a la Tierra o 149.597.870 kilómetros).

Si ese polvo fuera de la nube que creó la estrella, ya habría estado oculto. Según los tres astrónomos, este disco de polvo ha surgido a partir de la colisión entre el cometa meteorito y los planetas emergentes. Antes del disco de Fomalhauts se encontró el de la estrella Beta Pictoris. Se trata de la segunda cuna planetaria. Ahora falta encontrar planetas en torno a las estrellas.