Felix Bastida Corcuera: "La trikomoniasis no és molt coneguda, però està molt estesa"
Felix Bastida Corcuera: "La trikomoniasis no és molt coneguda, però està molt estesa"
Després d'estudiar Veterinària, Medicina i Salut en la Universitat de Saragossa, vaig anar a escola Veterinària de la Universitat Cornell dels Estats Units a cursar estudis de doctorat, on vaig estudiar, entre altres coses, el dolor de raïm produït pel bacteri Staphylococcus aureus. És un bacteri que té molts problemes en els braguers de les vaques i per a curar-les em vaig posar a desenvolupar una vacuna. Després, continuant amb la recerca de malalties infeccioses de les vaques, vaig cursar un postdoctorado a l'Escola de Medicina de la Universitat Califòrnia de Sant Diego (UCSD). Vaig estudiar especialment dos al·lotips d'immunoglobulina bovina (IgG2), i vaig estudiar si un d'ells protegia o no a les vaques d'aquestes malalties infeccioses. També investigé el patogen de vaca transmès sexualment per Tritrichomonas foetus. Existeix una espècie de patogen humà: Trichomonas vaginalis . Precisament en els últims sis anys he estat investigant la patogénesis i la biologia molecular d'aquest patogen en la Universitat Califòrnia de Los Angeles (UCLA).
Fa aproximadament un any es va publicar en la prestigiosa revista científica Science l'obra que donava a conèixer la seqüenciació del genoma del patogen Trichomonas vaginalis. Vaig treballar en col·laboració amb l'equip d'investigadors de la Universitat de Califòrnia a Los Angeles.
Trichomonas vaginalis és una infecció de transmissió sexual que només afecta als éssers humans. La trikomoniasis és poc coneguda, però està molt estesa, hi ha al voltant de 270 milions de persones infectades. No obstant això, encara no es tracta correctament ni s'investiga perquè no mata directament a ningú. Produeix vaginitis en les dones i, sovint, l'home és portador d'una malaltia sense símptomes, és a dir, un portador que facilita la propagació de la infecció. De fet, és freqüent que els metges tractin a la dona i l'home no perquè no perceben símptomes. En conseqüència, la dona corre el risc de tornar a infectar-se, ja que cal no oblidar que es tracta d'una malaltia de transmissió sexual.
En aquest sentit, sembla que en les dones es donen més casos d'aquesta malaltia que en els homes. No obstant això, jo crec que el problema radica en part en el diagnòstic de la malaltia. La presa d'una mostra de la vagina femenina és una tasca senzilla, mentre que la recollida de l'orina dels homes és insuficient per a detectar el paràsit.
L'activitat del patogen Trichomonas vaginalis depèn de l'energia que acumula. L'energia s'emmagatzema en un òrgan del propi paràsit, l'hidrogenosoma (similar al mitocondri de les nostres cèl·lules). Els tractaments per a combatre la malaltia estan encaminats d'alguna manera a l'eliminació d'aquesta energia, però encara no són del tot eficaços. Aquest és el repte.
Fins fa uns anys es pensava que les úniques conseqüències d'aquesta malaltia eren la inflamació, la mala olor, la irritació i la picor dels òrgans genitals, curant-se amb el Metronidazol antibiòtic. Ara es confirma que un paràsit tan semblant ( Tritrichomonas foetus ) provoca esterilitat i mort d'embrions en les vaques. Això no s'ha confirmat totalment en humans, però els experts creuen que pot ser una font evident d'esterilitat. Sens dubte, això ha incrementat l'esperit investigador. A més, s'ha comprovat que aquesta infecció augmenta les possibilitats de patir SIDA.
El mal produït pel paràsit depèn de la capacitat del paràsit per a adherir-se a les parets de la vagina, la qual cosa depèn de certes proteïnes. S'han identificat algunes d'aquestes proteïnes (AP65, AP51, AP33 i AP23). Per tant, la identificació dels gens responsables de la síntesi d'aquestes proteïnes pot ser fonamental a l'hora de trobar mitjans per a combatre la malaltia. Una cosa semblant pot dir-se del subministrament energètic del microorganisme. Permet comprendre i transformar les bases genètiques de l'activitat de l'hidrogenosoma.
Per això, és important conèixer el genoma d'aquest bacteri per a conèixer els factors de virulència i poder així trobar nous fàrmacs. De fet, hi ha estudis que demostren que aquest microorganisme té diversos mecanismes de resistència a les teràpies actuals.
El genoma del patogen Trichomonas vaginalis és un dels genomes més grans mai trobats en un eucariota paràsit unicel·lular. Hem vist que té un genoma gran i repetitiu. Seqüenciar els genomes repetitius és una tasca àrdua, ja que els algorismes computacionals no funcionen bé amb tanta informació. No obstant això, hem aconseguit seqüenciar aproximadament 26.000 gens. Hem identificat les funcions de la majoria d'elles, però moltes continuen sent misteris sense resoldre.
Efectivament. Quan va començar a moure's la recerca científica a Euskal Herria em vaig posar en contacte amb el centre tecnològic Neiker-Tecnalia. De fet, aquest centre tecnològic va decidir crear una empresa de base tecnològica que aprofités el coneixement dels investigadors per a intentar comercialitzar productes de sanitat animal. Per això vaig tornar a Euskal Herria i des de llavors estic en Vacunek com a director.
Tenim dues línies de recerca principals: la línia de recerca en vacunes contra la paratuberculosis i la línia encarregada del desenvolupament de kits per al diagnòstic de malalties infeccioses en animals. La primera línia de recerca té com a objectiu l'obtenció de vacunes característiques i eficaces contra la paratuberculosis que puguin ser utilitzades en el bestiar boví. En la segona línia de recerca es desenvolupa, produeix i comercialitza kits de diagnòstic d'aquesta malaltia infecciosa i uns altres. Aquests kits es basen principalment en la tècnica de PCR.
Actualment treballo principalment en l'obtenció de vacunes contra la paratuberculosis.
Es tracta d'una malaltia crònica de l'aparell digestiu de vaques, ovelles i cabres, principalment remugants. No obstant això, també pot aparèixer en cérvols, conills o altres animals. Produeix una diarrea persistent a la qual sovint els tractaments no poden fer front. Mycobacterium avium subsp. És una malaltia causada pel bacteri més conegut com paratuberculosis o M. paratuberculosis. El creixement d'aquest bacteri és molt lent, per la qual cosa es necessiten anys perquè apareguin símptomes clínics.
És una infecció molt estesa en el món. A més, M. paratuberculosis també creu que pot tenir alguna cosa a veure en la Crohn humana. No obstant això, encara no és molt clar.
El mercat de vacunes contra la paratuberculosis és molt ampli. No obstant això, avui dia només hi ha una vacuna per a les ovelles i no és del tot perfecta. Quan s'introdueix l'animal es produeix una resposta immune a la tuberculosi, ja que el bacteri M. paratuberculosis i el bacteri de la tuberculosi pertanyen a la mateixa família. Per tant, es produeix una reacció creuada amb la prova del diagnòstic. Per això, les autoritats prohibeixen aquesta vacuna per al bestiar boví.
El nostre objectiu és trobar una vacuna contra la paratuberculosis que no produeixi reaccions creuades amb la tuberculosi.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian