Fausto Elhuyar

1992/12/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Fausto Fermin Elhuyar Zubize naceu en Logroño o 11 de outubro de 1755. O seu pai, Joan Elhuyar, era un prestixioso cirurxián, nacido en Hazparn e competente na operación das cataratas do ollo. A xente viña curarse desde moitos sitios. Morreu sendo a súa nai a pequena Ursula de Donibane Lohizune e o seu irmán maior Juan José e a súa irmá menor María Lorentza casou de novo.

En 1772, o seu pai enviou a París co seu irmán Fausto paira estudar. Como os seus irmáns traballou sobre todo en química e mineralogía. En 1778, un ano despois do seu irmán Juan José, comezou a traballar no laboratorio do Real Seminario de Bergara, pero pronto os dous irmáns volveron percorrer Europa (París, Strasburg, Mannheim, Freiburg, Leipzig, etc.) paira aprender as últimas técnicas metalúrxicas.

Tras percorrer Austria e Hungría en 1781, en outubro regresou a Bergara, mentres o seu irmán Juan José foise a Suecia. En Bergara Fausto aplicaba un terzo da súa dotación a un mineral procedente de Sajonia, procedente das minas de estaño de Zinnwald, no límite de Bohemia e Saxonia. Desde 1782 ensaiou co seu irmán Juan José.

Descomposición do mineral e extracción de ferro e manganeso. Ao tratar o residuo resultante con acedo nítrico obtense o precipitado branco. Posteriormente, combinando co ácido clorhídrico, obtíñase un _precipitado amarelo (óxido de wolframio VIN). Paira a súa redución foi triturado e mesturado con po de carbón nunha hora e media a lume forte. Saíu como un botón gris. Nos dedos volvíaselles po, sendo o maior o tamaño da cabeza da agulla. Wolframio é un elemento químico, illado por primeira vez no mundo en Bergara.

Por primeira vez na Xunta Xeral de Vitoria-Gasteiz da Real Sociedade de Amigos do Pobo, fundada por Xabier María Munibe e os Caballeritos de Azkoitia, deuse a coñecer este descubrimento principal. Ao ano seguinte e probablemente por escrito por Fausto, a Academia de Ciencias de Toulouse publicou o informe do proceso de descubrimento. Publicouse en 1785 en Inglaterra, en 1786 en Alemaña e despois en Suecia.

Fausto Elhuyar, co seu irmán Joan José, tentou obter aliaxes de wolframio mesturadas con ouro, platino, prata, cobre, fundición, etc.

Fausto viaxou desde Bergara a Alemaña e Hungría paira aprender as técnicas ideadas polo barón de Born paira tratar con mercurio os minerais de prata. Tamén traballou paira levar técnicos a América. En Viena, o 16 de outubro de 1787, contraeu matrimonio con Joana Raabe e escribiu entón en francés Dissertations métalurgiques, pero desgraciadamente non chegou até nós.

De volta a España até 1788 dedicouse a formar enxeñeiros e técnicos mineiros, moitos alemáns. Levounos a México paira mellorar e restaurar as súas explotacións.

En 1792 fundou en México o “Real Seminario de Minas”, a primeira escola de enxeñeiros do país. Cando en 1821 Agustín Iturbide, emperador de México, chegou a América, Fausto dimitiu do seu cargo e volveu a España. Organizou a Dirección Xeral de Minería de España e iniciou a elaboración do mapa xeolóxico de España. Tamén estudou as minas asturianas.

Director Xeral de Minas e Director da Escola Mineira, faleceu en Madrid o 6 de xaneiro de 1833, coa súa única filla Luisa na Habana.