Una familia paira una planta xigante
2007/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Os taxonomistas deron un paso importante na clasificación das plantas: conseguiron clasificar una planta con flores xigantes aos douscentos anos do seu descubrimento.
A planta tiña nome científico, Rafflesia arnoldii, e non é a única planta con flores xigantes. Con todo, os biólogos non sabían en que familia debían clasificar, é dicir, que outras plantas son as máis próximas en evolución.
Os métodos utilizados paira pescudalo non serviron. Por unha banda, non puideron realizar o estudo morfológico habitual, xa que a planta non ten talos nin follas. Non o ten porque a planta é parásita e aliméntase mediante fungos microscópicos. Doutra banda, o estudo de ADN utilizado paira a clasificación de especies tampouco deu bos resultados. Normalmente utilízase o ADN dos cloroplastos paira clasificar as plantas, pero sendo parásito perdeu estes xenes.
Finalmente, os biólogos tiveron que utilizar o ADN mitocondrial paira clasificar a planta. Foi un gran traballo, xa que tiveron que estudar o ADN das mitocondrias doutras moitas plantas paira poder comparar especies, e tiveron que analizar máis de cen especies en total.
