"Atopei por casualidade o camiño para abrir a miña liña de investigación"
Iraia Garcia Santisteban foi desde sempre atractiva para a bioquímica o mundo da investigación. Bo, confesou que de pequeno quería ser perruqueira, entre risas, pero máis tarde os seus referentes centráronse na ciencia, especialmente dúas dos seus profesores de ESO, de ciencias naturais, de bioloxía e química (ambas as mulleres), e, sobre todo, a súa tía Marisol, que tivo unha rica traxectoria como investigadora.
“A miña tía dicíame que non entrase en isto”, lembra García. “Pero sempre me gustou, e non me arrepinto”. Por tanto, comezou a estudar bioloxía na universidade, e xa en segundo curso iniciouse nun laboratorio de bioloxía celular: “Era o ano 2005 e estudabamos a influencia das verteduras do Prestige nos mexillóns”. Da bioloxía celular trasladouse á xenética, e empezou a investigar co profesor de medicamento José Antonio Rodríguez Pérez, que lle perdoou a vida.
“El tamén é un referente na miña vida, sempre disposto a axudar. Fixen o máster con el e logo a tese sobre deubikitinas. Estas proteínas están presentes nas células e aparecen mutadas nalgúns tipos de cancro”, explica. Desde este laboratorio trasladouse ao Instituto Holandés de Cancro NKI de Amsterdam cunha bolsa postdoctoral.
Ao seu regreso, Ana Zubiaga estivo con Elorza no laboratorio que comparten Rodríguez e el. Despois de dous anos, tivo a oportunidade de facer unha substitución no ensino, e entón viu que ese traballo tamén lle gustaba e que podía ser un camiño. “Pedín a bolsa Ikerbasque, tamén a de Juan da Cerva e, a pesar de ter un bo currículo, non obtiven ningunha bolsa. Porque non basta con ser bo, tes que ser mellor que os demais”.
No ensino tamén se presentou ás oposicións e non gañou. Pero, de súpeto, abriuse outra porta: “Gañou a outra moza que se presentou comigo, Nora Fernández Jiménez. E xusto no seu grupo creouse unha praza de post-doutoramento. Presenteime e elixíronme. Entón cambiou por completo o meu rumbo. Empecei a traballar con xenómica e bioinformática de enfermidades complexas e púxenme en contacto coa clínica, o hospital de Cruces. Así, xunto cuns xinecólogos de Cruzamentos, empecei coa miña propia liña!”
Endometriosis, enfermidade complexa e descoñecida
Comezou a investigar a endometriosis, o que lle permitiu completar o seu currículo e gañar a seguinte praza. Segundo García, a endometriosis é unha enfermidade complexa que se lle diagnosticou o ano pasado e que se lle diagnosticou en parte persoal, o que motivou que fose obxecto de investigación. “Cando me diagnosticaron non sabía o que era; apenas o ouviu. Fíxache na desinformación que hai”. Así, comezou a investigar biomarcadores para o diagnóstico da endometriosis. “A ver si coa achega da nosa investigación, dentro duns anos non hai que esperar tanto para ter un diagnóstico”.
Na actualidade, xunto a Amaia Irizar Loibide, coa axuda da alumna Zihara Alonso, está a estudarse a influencia dos contaminantes presentes nos nosos produtos e alimentos no risco de endometriosis. Para levar a cabo a investigación, necesítanse voluntarios con endometriosis, xa que investigan o seu estado do sangue menstrual. Para iso poden escribir a iraia.garcia@ehu.eus; amaia.irizar@ehu.eus.
A pesar de falar apaixonadamente do seu traballo, non oculta as súas dificultades e acaba por sinalar dous obstáculos. Por unha banda, as dificultades estruturais para conciliar a maternidade e a investigación. E, doutra banda, sempre hai que buscar financiamento. Sabendo iso, aínda máis vale que se negou a entrar nun proxecto europeo xunto aos seus compañeiros de equipo, porque é parte de Israel.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian