Imprevistos en la revisió de la història de la sida

2008/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia
• Medikuntza

En la reunió Evolution 2008 celebrada a Minnesota (els EUA) s'han donat noves dades sobre com i quan va aparèixer la sida. Segons ells, algunes de les creences que fins ara es consideraven bastant certes han estat anul·lades o, almenys, qüestionades.

Per exemple, un investigador de la Universitat d'Arizona ha demostrat que la variant GIB-1 havia infectat a persones abans del que es preveu. De fet, l'HIV-1 apareix quan el virus SIV que contenien els micos GIB-1 saltava a l'ésser humà, sent aquesta la variant més estesa entre la població humana. Fins ara es pensava que el salt entre espècies es va produir cap a 1931. No obstant això, l'investigador va analitzar genèticament els virus HIV-1 presents en les mostres de sang de 1959 i 1960 i va observar que els seus genomes eren molt més diferents de l'esperat. Això significa que el virus va ser infectat per l'ésser humà fa temps, ja que necessita temps per a evolucionar. Es calcula que el virus va infectar per primera vegada a persones cap a 1908. A més, ha demostrat que el virus no era molt freqüent en XX. Fins a mitjan segle XX, sembla que la concentració de la població a les ciutats ha tingut una gran influència en la difusió de la SIDA.

D'altra banda, hi ha una altra variant en els éssers humans, l'HIV-2, també procedent dels micos. Al no emmalaltir als micos amb aquest precedent de l'HIV-2, els científics creien que portava milions d'anys amb els micos. Ara, altres investigadors de la mateixa universitat han comparat els arbres genètics dels micos i el virus; si el virus i el mico van estar junts durant milions d'anys, els arbres haurien de tenir un aspecte similar. No obstant això, no és així, i d'aquí es dedueix que aquest virus va aparèixer fa uns 200 anys en els micos.