No van veure neutrins més ràpids que la llum en el laboratori OPERA

2012/02/23 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

La notícia de la física del passat mes de setembre va ser sorprenent: es van detectar neutrins que es mouen més ràpid que la llum. La teoria de la relativitat especial d'Einstein es basa precisament en el principi contrari que no es pot superar la velocitat de la llum, per la qual cosa aquesta notícia qüestionava la teoria de la relativitat especial. Per tant, els científics han buscat possibles errors en l'experiment i sí han trobat dos errors.

Molts físics van dubtar en la notícia de setembre. Els neutrins es formaven en el laboratori CERN, a Ginebra, i es detectaven en el laboratori OPERA, en el centre d'Itàlia. Aquest viatge de 730 quilòmetres es realitzava 60 nanosegons més ràpid que la llum, segons els mesuraments dels físics d'OBRA.

Tots dos errors estaven en el sistema GPS a l'hora de mesurar temps i distàncies dels dos extrems del viatge. D'una banda, hi havia problemes de sincronia. El senyal del GPS arriba per satèl·lit i el satèl·lit es mou ràpidament en òrbita. Aquesta velocitat fa que el temps passi a diferent velocitat en el rellotge del satèl·lit i en el de la Terra, com explica la teoria de la relativitat. Per això, calia sincronitzar el rellotge del satèl·lit amb el rellotge de la Terra, i els càlculs d'aquest procés no estaven ben realitzats. D'altra banda, els científics de l'OPERA han afirmat que existia una “connexió defectuosa” en un sistema que porta el senyal del GPS al rellotge principal, en una connexió de l'òptica.

L'explicació no està completa. S'han detectat errors, però mancada comprovar en quina mesura aquests errors afecten el mesurament. Els experts afirmen que tots dos errors alteren el resultat final en sentit contrari. En qualsevol cas, el mesurament ha de considerar-se errònia, no detectant-se neutrins més ràpids que la llum. I els físics d'OPERA afirmen que en el futur faran nous mesuraments, una vegada esmenats aquests errors i una vegada recuperats els feixos de neutrí.