No ens robaran!

1997/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Com una mala novel·la de ciència-ficció, en l'actualitat l'enginyeria genètica pot estudiar el codi genètic dels éssers vius i manipular-lo en el laboratori. El ràpid avanç de la tecnologia ha obert les portes a la possibilitat que el ser canviï genèticament amb finalitats comercials, què creies? En conseqüència, s'ha mostrat interès per patentar éssers i elements que es troben en la naturalesa, especialment per part d'empreses multinacionals.

Perquè comprenguem millor tot això, posem un exemple de l'arbre neem que es troba a l'Índia i Àfrica. Els habitants de la zona han conegut tradicionalment les característiques, propietats i ús d'aquest arbre, que ha estat utilitzat principalment com a anticonceptiu i insecticida. Però recentment W. R. L'empresa estatunidenca Grace ha patentat un compost anomenat azadiractina, procedent d'aquest arbre. La propietat d'aquest patrimoni natural de l'Índia i d'Àfrica és seva, per tant, el dret a la comercialització del producte.

I què és una patent? En definitiva, la patent és la fórmula de propietat intel·lectual. Mitjançant la patent, l'explotació comercial d'algun producte queda en mans del propietari. A efectes legals, el dret d'explotació així obtingut s'adquireix per un termini de vint anys.

Quan es vol patentar qualsevol cosa, s'han de complir els requisits que estableix la llei. Entre altres coses, la qual cosa es vol patentar ha de ser nou, a més de ser un ús industrial i d'utilitat. Vegem de nou l'exemple que hem posat abans. En què consisteix el descobriment de les empreses estatunidenques? Aquí està el coix! No hi ha res nou, perquè els locals ja coneixien l'ús d'aquest producte. Però això és igual, és una “ximpleria” de segon ordre, perquè sembla que els investigadors de la multinacional han “millorat” el producte. Que ràpid són els capitalistes!

Amb aquesta mena d'arguments, qualsevol empresa pot fer-se amb els elements que trobem en la naturalesa d'un dia per a un altre, ja que és fàcil reinventar alguna cosa que està inventat. Sens dubte, aquesta pràctica va en contra dels drets dels pobles i dels animals, a més de ser un robatori vergonyós, clar. A més, s'oposa directament a l'obligació de protegir i cuidar als animals, ja que aquesta política de patents considera a aquests éssers com a objectes.

Davant això, a Europa s'està organitzant una gran quantitat de grups crítics, alguns d'ells creats a l'ombra del moviment ecologista, però també d'una altra mena de militància: feministes, sindicats pagesos, associacions solidàries, grups d'esquerres... A Espanya també s'ha creat la Xarxa per a la Lluita contra les Patents sobre Vida i el Control de l'Enginyeria Genètica; a Euskal Herria encara no tenim grup d'aquest tipus, però el sindicat EHNE és membre de la citada xarxa i altres grups (Eguzki, Ekik, Plataforma Erreka, etc.) han mostrat la seva preocupació per aquesta pràctica.

Desgraciadament, els bascos hem de prendre-ho tranquil, perquè entre nosaltres la biodiversitat i la riquesa de la naturalesa és bastant escassa i gràcies a la classe política que tenim, en pocs anys serà més escàs. En qualsevol cas, posar-se en contra dels nous lladres de multinacionals no és dolent, a veure si no ens roben res. Ells són ràpids, clar, però no podran dir que els bascos som d'ahir al matí.