Ranking de exoplanetas: o máis parecido á Terra, o máis quente, o máis pesado...
Un planeta que se parece á Terra e detrás a súa estrela Gliese 581c. (Imaxe: PLATAFORMA)
Este planeta, que se parece á Terra, tivo una enorme repercusión nos medios de comunicación. Orbita ao redor da estrela Gliese 581c, bastante cerca do Sistema Solar (atópase a 20,5 anos-luz) e, segundo os primeiros estudos, parece que pode ter condicións adecuadas paira a vida. Por exemplo, da distancia desde a estrela dedúcese que na superficie do planeta atópanse entre 0-40ºC, polo que a auga, en caso de existir, atoparíase en estado líquido, o que constitúe una das principais condicións de vida.
Aínda é moi pronto paira saber nada. Paira ter máis datos, os astrónomos deben observar o planeta ao pasar por diante da súa estrela. Isto permitirá coñecer se o planeta é rochoso, reforzando a hipótese de que é similar á Terra. O problema é que a posibilidade de ver pasar o planeta por diante da súa estrela é moi pequena, só un 2%.
A máis quente e pesada
Una nebulosa na constelación de Hércules chamada Abell 39. Nesta constelación atoparon o planeta máis quente e de maior masa. (Foto: NOAO)
Tamén se presentou o Exoplaneta máis quente. De feito, haberá planetas máis quentes que iso, pero a iso mediron a temperatura máis alta: Ten 2.050 ºC, é dicir, case como una pequena estrela. Paira obter este dato utilizaron o telescopio espacial Spitzer da NASA, co que estudaron a radiación infravermella que emite o planeta ao pasar por diante e por detrás da súa estrela, e descubriron que é a máis quente das calores.
O planeta chámase HD 149026b e foi descuberto en 2005. De tamaño saturno, atópase na constelación de Hércules, a 256 anos-luz da Terra. Díxose entón que a súa masa é 90 veces maior que a da Terra, é dicir, que a súa cantidade de elementos pesados pode ser maior que a do conxunto do sistema solar. Agora, xunto coa comunicación de que é o máis cálido, din que tamén é o máis negro. Parece que absorbe toda a luz emitida polas estrelas e, en lugar de reflectir a luz, emite o infravermello. Do mesmo xeito que as estrelas pequenas, pode deberse á súa atmosfera de óxido de titanio.
Con todo, non é o planeta de maior masa. Esta honra teno outro dos atopados nesa mesma constelación, o HAT-P-2b. É algo maior que Júpiter, pero a súa masa é oito veces maior. Non é esta a única característica que sorprende aos astrónomos. É raro que haxa tanta masa e ademais ten una órbita moi elíptica, moi próxima á súa estrela. Todo isto parécelles estraño.
Estándar e brando
Entre tantos planetas especiais detectouse uno moi normal. Chámase HD 189733b e non presta atención. É grande, está preto da súa débil estrela e é fácil acceder aos seus datos. Por iso é moi valioso paira os astrónomos.
E é que, a pesar de que en principio non parecen moi atractivos, os exoplanetas simples son necesarios. Deste xeito, os planetas con difícil obtención de datos poden compararse cos estándares e obter conclusións diso.
Con todo, non é fácil dicir que é un planeta normal. De feito, os planetas do Sistema Solar son tamén especiais, dependendo de onde se mire. Por exemplo, os astrónomos demostraron recentemente que Mercurio, o pequeno planeta situado xunto ao Sol, contradi o que pensaban até agora, ten un núcleo líquido. Sen dúbida, hai todo tipo de planetas, mesmo de corazón brando.
Publicado en 7K.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian