Everest, o vertedoiro máis alto do mundo

2004/06/14 Atxotegi Alegria, Uhaina - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ingurumena

As últimas enquisas sobre turismo puxeron de manifesto que somos cada vez máis viaxeiros. A ‘viaxe’ é un produto atractivo e agradable paira os viaxeiros, pero perigoso paira as zonas que visitan. De feito, os viaxeiros non sempre son limpos e, en moitos casos, saben transformar as novas zonas que visitan en vertedoiros.

Amante ou destrutor da natureza?

En boca de moitos montañeiros óuvese que as montañas máis grandes do mundo convertéronse en enormes vertedoiros. En 1991 a asociación "Mountain Wilderness" organizou una gran expedición de limpeza ao K2, a segunda montaña máis alta do mundo, 8611 metros. Este tipo de expedicións fóronse incrementando, sobre todo, en coñecidos vales como o Everest, Annapurna e Baltoro (Paquistán).

Estes grupos de limpeza recollen una media de entre 2 e 3 toneladas de lixo. En cada un destes montes recóllense aproximadamente 100 toneladas de lixo ao ano. Nestas campañas de limpeza tamén quixeron participar os sherpes. O Everest é un dos montes do Himalaya con máis lixo; por unha banda, o ser o máis alto do mundo atráelle e cada ano miles de expedicións van alí. Doutra banda, necesítase unha chea de material paira subilo e, como é custoso levalo todo á volta, detense una vez utilizado.

Nestes grandes montes podemos atopar diversos lixos, pero sobre todo recóllense cordas, botellas de osíxeno, teas de tendas de campaña, paquetes de alimentos, caixas de cartón, envases de conservas e pilas. A pesar de non crer, uns limpadores australianos acaban de recoller 56.000 botellas de cervexa no monte Everest.

Danos por ondas turísticas

Nos vales do Everest e Annapurna hai máis turistas que habitantes. Por exemplo, nos momentos de maior afluencia de turistas pode haber catro viaxeiros por habitante. Esta masificación de turistas ten consecuencias neste territorio exótico.

Se nos fixamos no turismo alpino europeo, veremos que aos poucos se foron controlando e acoutando con leis concretas. Ademais, os servizos de control de calidade e as medidas de protección ambiental (lixos, tratamento de augas residuais) foron amplamente controlados. En cambio, nos montes de Nepal o desenvolvemento do turismo foi totalmente anárquico e non controlado. Ademais da súa transformación en vertedoiro, as paisaxes asfixiáronse enormemente; o elevado número de viaxeiros aumentou considerablemente o consumo de madeira, o que está a provocar o baleirado de varios bosques; o valor das vivendas está a aumentar; os seus habitantes afástanse destes vales e a gran afluencia de turistas provocou unha deterioración dos valores tradicionais.

Medidas paira combater os montañeiros contaminantes

O Goberno de Nepal tomou medidas ante esta grave situación. Prohibiu o uso de botellas de osíxeno en toda a rexión: actualmente só admiten latas metálicas que son recicladas polos veciños do val.

Ademais, cada expedición debe pagar entre 2.000 e 4.000 dólares en función da subida. De volta polo monte, si desde os campamentos descenden todos os seus residuos, devólveselles o diñeiro íntegro. Se non é así, o goberno faise con ese diñeiro. Pola contra, a reciclaxe de lixos é responsabilidade dos seus habitantes.

Nestas campañas de limpeza tamén quixeron participar os shoerps. Paira iso, no campamento basee do Everest (5.290 m) ocorréuselles abrir un cibercafé. Desta maneira, os alpinistas non deberían utilizar custosos sistemas telefónicos vía satélite. Este singular bar aliméntase de paneis solares e as conexións a Internet realízanse mediante enlaces satélite bidireccionales. Os gañadores desta cafetaría destinaranse a limpar o monte Everest.

Con todo, desgraciadamente, as campañas de limpeza e prevención realízanse unicamente nos cumes e montañas máis prestixiosas do mundo. Outros non teñen esa sorte! É certo que hai montes que teñen un acceso desfavorable e que necesitan máis recursos humanos e técnicos que o Everest paira realizar os labores de limpeza. Necesitaríanse equipos con moita motivación e una boa axuda económica paira limpar estes preciosos cumes.

Economía ou ecoloxía?

O que está claro é que se os estranxeiros desbaratan o porto do Himalaya, o goberno prohibiría rapidamente todas as expedicións. Pero os organizadores das expedicións teñen en conta sobre todo os moedeiros dos montañeiros, non a súa conciencia ecolóxica e/ou a súa capacidade física.

Pasou medio século desde a súa primeira ascensión ao cume do Everest, e son once os que tiveron a oportunidade de coñecer a cima ou a montaña. Cada ano 50.000 persoas achéganse ao Everest e medio millón de montañeiros á cordilleira do Himalaya.

A principal fonte de ingresos de Nepal é o turismo. Gana 160 millóns de dólares ao ano e traballa neste sector 200.000 habitantes. A pesar de que estas cantidades son elevadas, o 40% dos 23 millóns de habitantes de Nepal viven en situación de pobreza. Reparten os beneficios económicos do turismo entre a familia real e a clase alta do reino hindú.

Esta repartición de beneficios provocou numerosas revoltas maoístas e desde 1996 morreron en hostilidades 7.000 persoas. Solicitouse reiteradamente que os 70.000 dólares que suman o total das subidas organizadas ao Everest destínense á construción de escolas, pontes e clínicas en zonas rurais. Con todo, hai que ter en conta que o turismo só causa danos.

Nalgúns municipios puxéronse en marcha varios programas paira facer fronte a esta situación. Por exemplo, grazas ao programa Amatoli, Ghandru de Annapurna e as mulleres dos pobos de Chomrong organizan festas e actividades culturais, sobre todo paira os estranxeiros. Os fondos recadados destínanse á limpeza dos pobos ou á alfabetización dos seus habitantes. Desgraciadamente, o diñeiro recadado neste tipo de iniciativas é moi escaso paira facer fronte a todas as súas necesidades e gastos.

Está claro que Nepal vive grazas ao turismo. Estas preciosas terras que a natureza lles ofreceu a cambio de bicos convertéronse en fonte de ingresos. Con todo, do mesmo xeito que outras zonas turísticas, fixeron una forte aposta polos danos que causan os visitantes. Non controlar o turismo e cegar co diñeiro pode ser perigoso.

Temos a capacidade de pisar dun momento a outro as zonas que nos son admirables, pero nos custa moito volver ser admirables e non todo está sobre nós. A natureza non se nos aburrirá dos ataques dos turistas?

Publicado no apartado D2 de Deia.