Orquídeas de Euskal Herria

2004/06/22 Elhuyar Zientzia

• Botanika
• Ekologia

Las orquídeas se caracterizan por la transformación de uno de los pétalos de la flor, formando las estructuras típicas del reino animal. Ophrys, por ejemplo, imitan a la abeja hembra, con su pelo. Y además, las flores huelen a las hormonas sexuales de las abejas. A estas orquídeas de abeja, nosotros tomamos el olor a manzana, pero recuerda al insecto a la hembra de su especie. Con una imitación tan buena, para la abeja parda suele ser una auténtica llamada sexual y muchas veces llega a echarse la semilla sobre la flor.

Debido a esta sorprendente transformación del pétalo, los botánicos dicen que las orquídeas están en la cima de la evolución de las plantas. Y la transformación tiene un único objetivo: que el insecto polinice otra flor del polen de la orquídea. ¡Nada más! Pero detrás de esa belleza hay una trampa.

Para Javier Benito, experto en orquídeas, las orquídeas son las plantas más mentiras. De hecho, "esta parte de la flor, el labelo, al imitar el cuerpo de la hembra, se coloca sobre ella el macho y, como si fuera real, trata de taparla. Mientras, sin darse cuenta, el polen queda pegado al cuerpo. Después se da cuenta de que le han rociado y se va, pero ya se le ha pegado el polen. Y la flor ha conseguido lo que quería: la polinización." El riojano Javier Benito está realizando una tesis doctoral sobre las orquídeas de la Península Ibérica.

No todas las orquídeas utilizan el sexo para atraer insectos. También sirven los alimentos. "Por ejemplo, los del género Orchys utilizan el néctar como anzuelo para que se acerquen a comer insectos y luego lleven el polen pegado en el cuerpo. actúa como. Los serapias, por su parte, ofrecen a los insectos una guarida. Las flores crean una especie de tubo en el que entran las abejas pequeñas cuando hace frío, pasan la noche y salen por la mañana con el sol."

Gracias a estas estrategias que han desarrollado las orquídeas se crean flores muy curiosas. Por ejemplo, la "orquídea de dama" que recuerda a una niña, o la "orquídea del hombre ahorcado". Pero en realidad, el nombre de orquídea proviene de orquis, que significa "barrabila" en griego. El que le bautizó había visto una gran similitud entre los órganos sexuales masculinos y los dos tubérculos de las orquídeas, uno de ellos totalmente seco y arrugado por el último triunfo. En Turquía, en días especiales, comen los tubérculos de las orquídeas. Se consideran afrodisíacos, probablemente por su similitud con los órganos reproductores.