Humidais do País Vasco (IV): Humidais costeiros

2000/08/01 Estonba Mintxero, Mikel Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

Neste marco ecolóxico único, os humidais son só una pequena parte do territorio, xa que polas características da orografía vasca non son abundantes nin de gran extensión. Con todo, desde o punto de vista ecolóxico, os humidais do País Vasco son o reflexo da diversidade climática, xeolóxica e orográfica antes citada, e que ao longo da nosa xeografía pódense ver numerosos tipos de humidais.

Atendendo ás características xeolóxicas e xeográficas dos diferentes humidais, os humidais do País Vasco pódense clasificar en:

Humidais costeiros

• Rías e marismas
• Lagoas costeiras

Humidais interiores

• Humidais de montaña

  Turberas

  Lagos de orixe glaciar

  Humidais kársticos

• Lagos endorreicos
• Humidais asociados a ríos
• Humidais artificiais

Nos artigos seguintes trataremos de coñecer a orixe, características, flora, fauna e os exemplos máis significativos de cada un destes tipos de humidais no País Vasco e o seu estado de conservación.

Humidais costeiros Rías e marismas

No País Vasco, os estuarios ou rías que se forman nas desembocaduras de todos os ríos que chegan até o mar son antigos vales fluviais que quedaron afectados as mareas mariñas ao final da última glaciación debido ao aumento do nivel do mar. A confluencia entre o mar, o río e o medio terrestre nos estuarios fai que se desenvolvan ecosistemas humidais complexos, dinámicos, eutróficos e de gran biodiversidade.

As rías caracterízanse polo seu alto nivel de produción. A todas as razóns apuntadas nas rías, en xeral paira os humidais eutróficos, hai que engadir a riqueza de alimentos minerais e orgánicos derivados da interacción entre o mar e os ríos, a efectiva e rápida distribución de todos estes alimentos grazas á dinámica das mareas mariñas e a súa rápida asimilación e recuperación. Todas estas características fan que nas rías fórmense cadeas alimenticias complexas e moi ricas. Os testemuños máis coñecidos desta prosperidade son as abundantes e variadas comunidades de peces e aves autóctonas.

Con todo, a pesar de ser excepcionais desde o punto de vista nutricional, as súas condicións de vida son moi duras, xa que ademais da inestabilidade do substrato e a escaseza de osíxeno, as constantes fluctuaciones de auga e salinidade debidas ás mareas mariñas son insustentables paira a maioría dos vivos. Paira facer fronte a estas duras condicións, os animais e as plantas que habitan tiveron que desenvolver adaptacións especiais que se converteron en especies altamente especializadas paira vivir nestes medios.

Non imos profundar máis neste tipo de humidais, xa que xa se analizou suficientemente nesta revista Elhuyar Zientzia eta Teknika, tanto na colección que eu mesmo escribín sobre a costa do País Vasco, desde febreiro até abril de 1995 (números 92, 93 e 94), como nos exemplares de xuño e xullo e agosto de 1996 (números 108 e 109) escritos por Fernando Villate sobre estuarios.

Lagoas costeiras

Parte da costa vasca desde o cabo de San Martín de Biarritz até a desembocadura do río Atturri é continuación da arenosa costa das Landas. Nel atópanse elementos propios das costas arenosas: praias anchas, dunas móbiles e tras elas lagos litorais creados pola dinámica destas costas. As pequenas lagoas costeiras que aparecen neste extremo da costa vasca son os representantes máis sinxelos dun conxunto de lagoas que se estende ao longo duns 200 quilómetros da costa das Landas, polo que pasaron por sorpresa. Pero en Landeta, aínda que a importancia destas pequenas lagoas é nula, en Euskal Herria a situación é diferente, xa que son os únicos exemplos deste tipo de humidais en Euskal Herria.

Paira comprender a formación destas lagoas costeiras, fai uns 10.000 anos temos que retroceder. Entón, ao final da última glaciación denominada W> rm, grandes cantidades de xeo se derretieron, o que provocou un aumento do nivel da auga do mar. Este ascenso, coñecido como Avance Flamenco, provocou non só a creación das rías actuais nas costas acantiladas, senón tamén a retardación da vertedura dos ríos que chegaban até o mar nas costas arenosas, dando lugar á aparición de zonas pantanosas nos seus finais. Máis tarde, fai uns 3.000 anos, as correntes costeiras denominadas derivas e o efecto do vento formaron as barras de area e dunas móbiles, uno dos elementos máis representativos destas costas, que desprazadas cara ao interior, pecharon os ríos e apareceron as lagoas costeiras que hoxe coñecemos.

Debido a esta orixe, as lagoas litorais presentan una morfología particular. No resto dos tipos de lagos, aínda que normalmente a zona de maior profundidade é o centro da lagoa, nos litorais a zona de maior profundidade adoita ser a das dunas. Con todo, cara ao interior dos lagos a pendente suavízase, polo que a auga conéctase suavemente coa terra. Esta morfología singular permite o desenvolvemento de catro tipos diferentes de espazos naturais ao redor das lagoas: o ecosistema dunar que se desenvolve sobre depósitos de area, o ecosistema de augas abertas, o ecosistema das marxes con maior desenvolvemento no extremo interior das lagoas e o desenvolvemento dos bosques que rodean as lagoas.

Vexetación

A abundancia dos distintos medios naturais que rodean ás lagoas litorais e o contraste entre as marxes occidental e oriental, fai que en pequena extensión prodúzase una elevada riqueza vexetal. Ademais, as adaptacións fisiológicas e morfológicas que presentan as plantas autóctonas paira facer fronte ás condicións de vida que impón cada medio permiten o crecemento de varias especies vexetais consideradas de alto valor evolutivo e ecolóxico.

Ao oeste atópase a liña de dunas móbiles desde Biarritz até a desembocadura do río Garona. As condicións de vida destas dunas móbiles son moi duras, xa que ao efecto erosivo que produce o movemento da area sobre os tecidos de vida, así como aos enterramentos e afloramientos bruscos que produce, hai que engadir a elevada salinidade atmosférica destas zonas, a elevada permeabilidade e soleamiento do chan. Paira facer fronte a estas condicións de vida, diversas especies de plantas coñecidas como psammophilos desenvolveron adaptacións diversas como sistemas radicais de gran desenvolvemento paira a retención do substrato e a procura de auga, tecidos grasos paira combater a salinidade, abundancia de pelos paira reducir a incidencia da insolación ou talos cilíndricos e reservorios paira evitar enterramentos e afloramientos continuos. Entre as plantas presentes nestas dunas destacan Ammophila arrenaria, Honckenya peploides, Cakile maritima, Medicago mariña, Pancratium maritimum, Calystegia soldanella, Eryngium maritimum, etc.

Tras as dunas aparecen as augas abertas de maior profundidade, polo que non se desenvolve vexetación vascular nesta zona. A medida que nos achegamos á aresta oriental, a profundidade vai diminuíndo gradualmente, o que normalmente fai que aparezan todas as guerras vexetais da transición da auga á terra. A alta especialización da vexetación adaptada aos diferentes niveis de humidade, a elevada diversidade de especies en superficie reducida e o alto valor ecolóxico destas especies, desde o punto de vista botánico, fan que o lago litoral sexa unha contorna realmente interesante.

En devandita transición gradual podemos atopar as seguintes especies: Especies vexetais acuáticas como Lobelia dortmanna, Myriophyllum alteriflorum, Hippuris vulgaris ou Nymphaea alba; especies vexetais anfibios como Ptychotis thorbellei, Hottoria palustris, Sparganium ramosum, etc., que poden soportar desbordamentos periódicos de auga pero que vexetais anfibróticas como o pólvófilo o

Fauna

Non é de estrañar que zonas con este tipo de diversidade ambiental e riqueza vexetal teñan una fauna variada e abundante. Neste breve artigo non é posible realizar una descrición detallada da riqueza animal das lagoas litorais, polo que a describiremos de forma xeral.

Do mesmo xeito que no caso da vexetación, a descrición da fauna iníciase tamén polas dunas que se estenden na beira occidental da lagoa. Polas mesmas razóns que mencionamos paira as plantas, as dunas non son un medio idóneo paira os animais, pero si hai especies animais que se adaptaron a vivir nestas duras condicións. Destacan as especies escavadoras de insectos que habitan en dunas móbiles como Polyphilla fullo, Cicindella campestris, Chrysomela sanguinolenta ou os coleópteros Broscus cephalotes; o dermaptero Labiduria riparia ou os himenópteros Ammophila sabulosa e Oxybelus uniglumis. Destacan tamén algunhas especies de gasterópodos do xénero Theba pisana, Cernuella virgata e Cochlicella.

En canto ás augas abertas, a abundancia de vexetación acuática permite manter poboacións estables de peces. Nas zonas máis profundas predominan as especies carnívoras, como o lucio, o perca ou o luxo. Ademais dos peixes, a riqueza alimentaria destes sistemas atrae a numerosas aves acuáticas. Especies acuáticas de aves como cercetas, patos, mergulladores, copetazurias... serven de lugar de esparexemento paira alimentar a cadea de lagos litorais das Landas nas súas épocas migratorias ou de invernada.

Dado que as zonas das marxes atópanse nunha situación máis favorable paira o desenvolvemento da fauna piscícola, a diversidade de especies de peixes é maior debido á presenza de ciprínidos como o gobio, a escardinía ou a zamoa, ademais das especies antes mencionadas. Tamén nas beiras, as distintas especies de anfibios presentan un bo estado de subsistencia, xa que os anfibios son necesarios paira a reprodución da auga. En canto ás aves, nas beiras atópanse numerosas especies de aves acuáticas. Nas zonas nas que se desenvolven carrizales e vexetación densa, habitan carrizales, carrizales, espigóns, galiñas de auga, rañaceos, agachadares... Nas zonas con praias de limos e vexetación herbácea, con todo, pódense observar numerosas especies de limícolas (tobogáns, chorlitejos, brandales, kurlintas...).

Lagoas litorais en Euskal Herria

Desde o cabo de San Martín de Biarritz até a desembocadura do río Atturri, na costa arenosa do País Vasco, atopamos tres lagoas costeiras. Dous deles atópanse na zona denominada Varre, xunto á actual desembocadura de Atturri, e o terceiro, Txiberta, no centro do barrio homónimo construído tras a liña dunar de Angelu. O tres son de pequeno tamaño e están bastante alterados pola actividade humana. O de Chiberta, consecuencia do crecemento turístico da zona nos últimos anos, quedou totalmente urbanizado. No extremo occidental atópase o campo de golf e no oriental un parque construído paira os veciños do barrio. Por tanto, a vexetación de ribeira e fauna propia deste tipo de humidais desapareceu completamente e o feito de que o espazo acuático da lagoa estea dedicado a actividades de lecer fixo que as súas características naturais queden reducidas ao mínimo.

Con todo, os lagos de Varre atópanse máis preto da zona urbanizada, o que lles permitiu manterse nun estado máis natural. Con todo, até hai poucos anos, estas dúas lagoas atopábanse no interior do hipódromo de Angelu, o que provocou numerosas transformacións. Agora non hai hipódromo e, por tanto, nas beiras dos lagos hai pequenos bosques de mil, salgueiros, aliso e piñeiro marítimo. Nas marxes occidentais, con todo, a urbanización desta zona provocou a case desaparición das dunas.

De face ao futuro, non podemos ser esperanzadores. Tendo en conta a falta de sensibilidade ambiental que o Concello de Angelu mostrou até o momento neste tramo de costa arenosa e a escasa importancia que teñen estas pequenas lagoas a nivel da rexión de Aquitania, esperamos que durante moito tempo non se manteñan así. Non nos queda máis que lembrar o proxecto faraónico de desenvolvemento que até hai pouco o Concello de Angelu quería construír nel o peirao deportivo ou recentemente o proxecto faraónico de desenvolvemento paira a contorna de Varre.

O futuro destas poucas lagoas litorais vascas é realmente escuro.