Tratando de conservar a abella de Euskal Herria

2000/10/01 Arregi, Joseba | Estonba, Andone | Leunda, Joxe | Miguel, Irati | Sarasola, Mikel | Urrutia, Koldo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Ekologia

Nos últimos anos a zona de distribución da abella negra está a reducirse e fragmentando notablemente. A principal razón paira iso son as novas técnicas de cultivo e, sobre todo, a importación de abellas non negras estrañas. Fai uns 10 anos morreron numerosas abellas negras afectadas pola barroasis (Varroa jacobsoni) e, posteriormente, numerosas abellas da liñaxe C, abellas do leste de Europa, importaron ao oeste de Europa. Ademais, nos últimos anos incrementouse a tendencia á importación de raíñas e á transhumancia. Todo iso supuxo un aumento das colonias híbridas. Estas colonias híbridas entrecrúzanse coas colonias locais e, en consecuencia, a abella negra está a sufrir una alarmante erosión xenética en Europa.

País Vasco: terra ideal paira protexer á abella negra

Con todo, hai rexións que sufriron una erosión baixa e que poden recorrer a estes "depósitos" de variabilidade xenética paira protexer á abella negra, como é o caso do País Vasco.

Aínda que en Euskal Herria realízanse importacións, aínda é a abella autóctona a que máis se explota. A dificultade de acceso a algunhas rexións, a conservación realizada por moitos apicultores e o desenvolvemento técnico simple de moitas explotacións contribuíron á conservación das abellas adaptadas ao ecosistema.

É máis, en Euskal Herria se superponen as dúas principais rexións biogeográficas europeas: a atlántica e a mediterránea. En consecuencia, as condicións ecolóxicas do noso territorio permitirían a aparición da diversidade interna.

Por último, os apicultores de Euskal Herria están moi ben organizados e estase facendo cargo da conservación da abella negra.

Estas condicións non son fáciles de atopar, pero son imprescindibles paira a recuperación, conservación e mellora da abella negra.

Por tanto, en Euskal Herria temos una oportunidade única paira conservar e revitalizar o patrimonio xenético da abella negra.

Razóns paira protexer á abella negra

Na actualidade a Terra está a perder drasticamente a súa biodiversidade. Así mesmo, nos últimos anos xerouse un especial interese na recuperación e recuperación das razas autóctonas dos animais domésticos e a especie Apis mellifera non é una excepción. De feito, numerosos expertos destacaron a necesidade de protexer as súas poboacións.

Doutra banda, a protección da abella autóctona non só consegue manter a diversidade desta especie. A conservación de Apis mellifera, principal axente polinizador do ecosistema, ten efectos positivos sobre a conservación e o desenvolvemento de todo o ecosistema. De feito, a abella ten sincronizada o seu ciclo biolóxico co ciclo climático anual dunha determinada zona e coa fenología das plantas2. Por tanto, a abella é clave e a súa desaparición tería consecuencias terribles paira a natureza, e por tanto paira o ser humano.

A terceira razón paira protexer á súa abella é a económica. A maioría dos apicultores de Euskal Herria son partidarios dunha apicultura non intensiva e a abella que aman é aquela que se desenvolve de forma natural e require pouca atención. A súa abella cumpre estas características: produce o mel de forma regular e require pouca dedicación e atención.

A protección da abella autóctona ten como obxectivo o mantemento do patrimonio xenético da abella, permitindo así a posibilidade de abellas adaptadas a zonas especiais. Neste contexto é imprescindible analizar a variabilidade xenética da especie.

Análise da variabilidade xenética

Durante moito tempo, a morfometría ou biometria3 foi a única ferramenta dispoñible paira describir a variabilidade xenética da abella. O recente desenvolvemento de marcadores moleculares permitiu profundar na análise da diversidade da abella. En particular, o ADN mitocondrial (DNAmit) e as secuencias microsatélites utilízanse na actualidade paira analizar a diversidade da abella.

O modelo da historia evolutiva de Apis mellifera, representada a través destes tres tipos de datos, é similar. As 24 subespecies da abella que se caracterizaron pola súa morfología pódense agrupar á súa vez en tres liñaxes evolutivas: a liñaxe africana (A), a liñaxe do norte do mediterráneo (C) e o do oeste de Europa (M) (ver figura 1). O nome común da abella da última liñaxe é a "abella negra". Por tanto, a abella de Euskal Herria é de liñaxe M. En canto á variabilidade xenética, as poboacións da liñaxe M presentan menor variabilidade que as das liñaxes A e C. Parece ser que durante a última glaciación as poboacións do oeste de Europa sufriron o fenómeno da chamada carga de botellas: a abella negra protexeuse" do frío no sur de Francia e na península ibérica, reducindo considerablemente o número de individuos da poboación (e por tanto a diversidade xenética). Posteriormente, co quecemento climático, a abella negra recolonizó a área de distribución actual.

Seguindo coa liñaxe M, pódense distinguir dúas subespecies en base aos traballos realizados por Garnery et ao. en 1998 utilizando DNAmit e microsatélites (ver figura 2): Apis mellifera mellifera e Apis mellifera ibérica (o segundo só se atopa na península ibérica). Nestes traballos recóllense os datos dunha mostra tomada en Donostia. A partir do ADN mitocondrial, a mostra de San Sebastián agrúpase en poboación A. m. mellifera.

Pola contra, segundo estudos de microsatélites, a mostra de San Sebastián atópase entre as subespecies A. m. mellifera e A. m. iberica. A diverxencia de ambos os resultados fai necesario profundar na análise do patrimonio xenético da abella en Euskal Herria. É dicir, a análise xenética de máis marcadores e o estudo de máis poboacións son fundamentais paira establecer a relación filogenética definitiva da abella no País Vasco4.

Proxecto de apicultores do País Vasco: execución de zonas de conservación

Se a conservación da abella é importante, é máis importante conservar a liñaxe que está a sufrir a menor diversidade e a maior hibridación, é dicir, a liñaxe M ou a abella negra. É máis, na conservación da liñaxe M será clave manter a súa variabilidade interna, paira o que é imprescindible protexer poboacións de abella con peculiaridades xenéticas en determinadas zonas.

Niso consiste o obxectivo do proxecto impulsado pola Asociación de Apicultores de Gipuzkoa (AEE): Recuperación e conservación da abella negra do País Vasco. En primeiro lugar, a Asociación aprobou en 1997 o plan de recuperación da abella e completou a estrutura organizativa dos apicultores participantes.

Ese mesmo ano, os membros da asociación comezaron a buscar á abella negra local que, supostamente, puidese ter peculiaridades xenéticas. Empezaron a buscar as abellas negras salvaxes que se atopan illadas xeograficamente e que por tanto sufriron una mínima externalidad. Por exemplo, nas inmediacións dos montes de Goizueta localizáronse e adquiriron colmeas abandonadas. Na mesma liña, en 1998 compráronse dúas apeteras abandonadas en Ou–ati. Nela habitan un total de 16 colonias sen ningún tipo de tratamento fronte ao barroasis.

A principios de 1999 unas poucas abellas de Goizueta e Ou–ati foron enviadas ao laboratorio "Populations GŽnŽtique et Evolution" do CNRS de París. Presencial L. Traballa o Dr. Garnery, encargado do estudo xenético-molecular das poboacións de Apis mellifera e responsable dos espazos de conservación da abella negra que se están desenvolvendo en Bélxica e Francia. Segundo as análises, o grao de hibridación (externalidad) nas zonas seleccionadas é moi baixo, o que constitúe una condición indispensable paira o seu uso no proceso de recuperación.

Na actualidade, partindo deste material, preténdese aumentar o número de colmeas e estendelas nas comarcas de Goizueta-Artikutza e Ou–ati-Arantzazu, que se queren converter en futuros centros de conservación (ver ).

Trátase de situar as zonas de conservación de Goizueta-Artikutza e Ou–ati-Arantzazu nos Parques Naturais da contorna. Por unha banda, as normas específicas necesarias paira a conservación da abella cumpriranse máis facilmente se se incorporan á normativa xeral de parques naturais e, doutra banda, pola capacidade polinizadora da abella, a presenza da abella nela beneficia a todo o ecosistema e, por tanto, ao parque natural. Así mesmo, a orografía dos dous espazos de conservación elixidos parece adecuada paira o crecemento illado da abella autóctona, xa que os montes circundantes protexen da acción exterior e parecen ter un tamaño suficientemente grande paira o correcto desenvolvemento das poboacións de abella.

Análise xenética de dúas poboacións de abellas

Iniciouse a selección de abellas nas zonas de conservación. Paira iso, en primeiro lugar quíxose coñecer o patrimonio xenético de todas as colmeas presentes na área de conservación. Con este obxectivo analizáronse todas as colonias localizadas en ambas as zonas. O Departamento de Bioloxía Animal e Xenética da Universidade do País Vasco (UPV/EHU) realizou unha análise do ADN mitocondrial de 420 colonias. En canto ao traballo exterior, o seguinte paso será eliminar todas as colonias híbridas detectadas da área de conservación. Con estas análises moleculares obtivéronse os seguintes resultados:

- A maioría das colmeas, o 95%, teñen o haplotipo da liñaxe M. Só o 2% das colmeas posúen haplotipo da liñaxe C. Por tanto, podemos dicir que temos a Goizueta e a Ou–atin abella negra, e que o seu grao de hibridación é moi baixo.

- Nos haplotipos da liñaxe M atopáronse tres novas formas, una moi rara. Este resultado pode considerarse como un indicador das características propias da abella autóctona. Ecotipos6?

- Ambas as poboacións, Ou–ati e Goizueta, aparecen separadas na análise das distancias xenéticas. Ou–ati agrúpase claramente Apis mellifera mellifera (A.m.m.) poboación de subespecie. Pola contra, Goizueta non se agrupa na poboación do s. a. nin na de A. m. iberica. Características intermedias.

- Segundo eles, Ou–ati A. m. clasificaríase en subespecie. Goizueta polo momento non está clasificada.

- Doutra banda, este resultado é moi interesante xa que podería reflectir a diversidade interna.

A nosa intención é seguir traballando na execución destes dous espazos de conservación. A partir de agora realizaranse análise de microsatélites e biometría e estudos de etología, co fin de profundar no coñecemento do patrimonio xenético das poboacións apícolas das áreas de conservación. O futuro está cheo de incertezas, entre outras cousas porque non sabemos que camiño van seguir o mercado e os sistemas de explotación. Ninguén pode asegurar que as razas autóctonas cumpran coas esixencias futuras, pero temos claro que os seus trazos diferenciados poden converterse nun recurso real.