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“Atxurra est la grotte avec plus d’images d’animaux du Pays Basque”

Garate est chercheur à l'Université de Tolosa et technicien du Musée d'Archéologie de Bilbao, directeur de la recherche du gisement de la grotte d'Atxurra (Berriatua). Récemment présenté publiquement le trésor qu'abrite Atxurra, il a consacré un temps à expliquer à Elhuyar les détails et les particularités des gravures.

Ana Galarraga Aiestaran

Félicitations pour la découverte. Vous avez déclaré que la découverte est exceptionnelle, pour l'abondance des gravures et pour d'autres raisons. Que diriez-vous ?

Pour moi, la grande particularité d'Atxurra est qu'il est clair qu'ils voulaient cacher ces dessins. Il n'est pas facile d'arriver à l'endroit où ils se trouvent: il faut passer des flaques d'eau, traîner par le sol, puis se trouvent en haut, à quatre mètres du sol, sur une étroite corniche. Nous avons également eu à faire très attention pour ne pas tomber, et pour suivre les études, nous devons mettre des échafaudages et prendre des mesures de sécurité, sinon nous aurons un grand risque de douleur. Par conséquent, il ne fait aucun doute qu'ils ont voulu rouler dans un endroit caché et réservé, et cela, bien sûr, ne se fait pas sans plus, il doit y avoir une raison, parce qu'ils étaient prêts à mettre en danger la vie.

Cela ne se produit pas dans d'autres grottes ?

Oui, par exemple, à Santimamiñe. Il est maintenant adapté pour que les visiteurs soient à l'aise, mais pour ceux qui ont gravé et les premiers explorateurs et chercheurs, il n'était pas facile d'atteindre certains endroits. Dans la grotte d'Etxeberri de Zuberoa, pendant les années 2007-2010 nous avons fait des recherches, et là aussi il était très difficile d'atteindre un secteur avec des dessins. Mais à Atxurra il est encore plus difficile. Ici, ils ont fait paléospéléologie extrême [rire qui est appelé ainsi, paléospéléologie].

Deux chevaux d'Atxurra. Celui de droite a sur lui un graffiti actuel.

En outre, sur le chemin il ya de beaux murs pour faire des gravures qui sont parfaitement propres, à la recherche intentionnelle des lieux les plus élevés et difficiles. Même s'ils savent qu'ils sont là, ils ne se voient pas d'en bas, ils voient à peine les deux chevaux des photos. Tout le reste, et ce sont 14 secteurs, est invisible.

Et nous n'avons pas encore tout vu. Nous avons comptabilisé environ 70 animaux, mais il y en a beaucoup plus parce que les uns sont au-dessus des autres et jusqu'à ce que nous nous séparions nous ne pouvons pas savoir exactement combien ils sont. En outre, nous n'avons pas encore regardé tous les sites: l'un des spéléologues est monté sur les deux corniches où je n'ai pas été, et il semble y avoir aussi des gravures, et à 200-300 mètres à l'intérieur de la grotte, après un rétrécissement, il ya une autre cavité dans laquelle ils seront presque certainement gravés.

On peut dire que c'est la grotte avec plus de figures d'animaux dans Euskal Herria.

Comment sont les images?

Ils ont des caractéristiques propres aux figures du magdalénien. Ils sont gravés et certains sont dessinés en noir: forme du corps, crinière, queue, yeux... Espèces existantes, les mêmes que celles existant au Trésor, en particulier des bison, des chevaux et des chèvres.

En ce sens, je semblerais à Altxerri, mais il y a quelques particularités qui ne sont apparues nulle part ailleurs. En particulier, un bison rempli de lanceurs. C'est très frappant parce que dans les gravures similaires qui ont été vues jusqu'ici ont dessiné le déclencheur comme l'extrémité d'une flèche. Mais cela est très plein, il a environ 20 lanceurs. Les autres ont beaucoup moins; les experts ont interprété que ce serait une bonne chasse. Le fait que ce bison a tellement tireur nous indique autre chose, mais nous ne savons pas quoi.

A gauche, bison avec projecteurs; à droite, un autre bison. Ed. Députation Forale de Biscaye

Il est clair, oui, qu'ils ne dessinaient pas pour décorer le lieu de résidence. Sinon, ils ne les cachaient pas et ne les feraient pas l'un sur l'autre. Et c'est qu'il attire l'attention comment ils se trouvent dans certains endroits, l'un sur l'autre et tous ensemble. On voit des pattes, des cornes, des épaules, des têtes... en remuant, et il est difficile de distinguer entre des animaux rares et de savoir combien il y a avec précision. Pour cela, nous aurons besoin de beaucoup de temps.

Vous avez encore beaucoup à faire.

Oui ! Nous avons beaucoup de travail à faire, mais un beau travail: faire des calques, les analyser... Comme nous l'avons déjà dit, nous mettrons un échafaudage qui nous permettra de mieux voir et analyser. Ce qui se passe, c'est que nous n'avons pas pu prendre de photos parce que nous ne pouvions pas assez nous éloigner. Par exemple, il y a un bison de deux mètres, mais il ne sort pas en photos parce que nous ne pouvions pas aller plus loin, parce que la corniche est très étroite.

En plus des gravures, nous avons du matériel archéologique. Sous les chevaux Juxtu se trouve le charbon et une feuille de pierre. Ils l'ont utilisé pour peindre du charbon et nous servira à tester le C-14. Et sur la tôle, nous rechercherons des pistes d'utilisation pour savoir pourquoi ils l'ont utilisée. En ce sens, les outils sont très utiles pour comprendre comment les gravures ont été faites et les contextualiser.

En fait, le contexte est très important. Tous les dessins qu'il y a à Atxurra appartiennent à la période Madelein (il y a environ 14.000 ans), quelque chose de très habituel dans les Pyrénées, c'est-à-dire qu'il y a dans la grotte des peintures d'une seule période. Ils sont en plus de cette période. À Isturitz, il y a aussi quelques épisodes gravétiques, mais en Euskal Herria et dans les Pyrénées, ils appartiennent à la période Madelein. En revanche, en Cantabrie, il est normal que des dessins de différentes époques apparaissent dans la même grotte. Dans Tito Bustillo, par exemple, il y a des dessins en cinq phases, et à Altamira sont combinés ceux réalisés à différentes époques. Par conséquent, aussi à cet égard, ceux d'Euskal Herria et ceux des Pyrénées sont singuliers et nous ne savons pas pourquoi.