L'Europe refroidit

2000/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ozeanografia

Paris est plus au nord que Montréal, mais son climat est beaucoup plus doux. Nous qui vivons en Europe occidentale, nous devons beaucoup au courant du Golfe, car grâce à l'eau chaude qu'elle apporte du Golfe du Mexique, notre climat est plus tempéré que celui de l'Amérique du Nord. Le Gulf Stream effectue un tour aller-retour du Golfe du Mexique à la Norvège, avec eau chaude et eau froide. Le courant contient deux pompes principales, une dans la mer de Labrador et une dans la mer du Groenland, qui permettent de maintenir le mouvement du courant.

Il y a quelques années scientifiques ont suggéré que le courant du Golfe pourrait cesser de bouger en raison du réchauffement de la planète, mais alors ils n'ont eu aucune preuve. Maintenant, cependant, certains chercheurs croient avoir découvert ces tests.

Le scientifique Bill Turrel a étudié plus de 17.000 mesures de salinité réalisées entre les îles Shetland et Faroe depuis 1893 et a conclu que dans les deux dernières décennies le niveau de salinité des eaux de ces mers et, par conséquent, leur densité a diminué de 10 g de salines par m3. Le changement est le plus grand des 100 dernières années (le niveau de salinité utilisé dans les années 50 pour calibrer les appareils marins était si stable) et correspond à d'autres mesures prises: Entre 1988 et 1997 le niveau d'eau à -0,5°C a augmenté de 60 m; entre 1982 et 83 les eaux profondes se déplaçaient à 10 cm par seconde vers le sud (poussant le courant du Golfe) depuis la mer du Groenland vers la mer de Norvège, mais dans les années 1983-93 les eaux profondes se sont opposées à 1 cm par seconde.

Bien que toutes ces données prouvent que des changements se produisent dans les courants océaniques, on ne peut pas conclure que le réchauffement de la planète est responsable du changement, même si l'origine est naturelle.