Europa mira a la luna

2000/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

El 11 de noviembre la Comisión del Programa Científico de la Agencia Espacial Europea (ESA) dio el visto bueno final a la misión Smart-1. El objetivo de la misión es analizar el origen del sistema formado por la Luna y la Tierra e investigar los procesos dinámicos y termales responsables de la erosión del suelo de la Luna. El lanzamiento se realizará a finales del año 2002, utilizando el lanzador Ariane-5. El navío espacial Smart-1 se moverá mediante propulsión eléctrica (Europa utilizará por primera vez la propulsión eléctrica en una misión de este tipo) y viajará a la Luna durante 17 meses, para después girar en torno a la Luna durante 6 meses.

El envase utilizará un espectrómetro de rayos X para estudiar la composición de la Luna. Los rayos X excitarán los átomos de las rocas del suelo y el espectrómetro recogerá las ondas emitidas por los átomos, información que se utilizará para conocer la composición de la Luna. El Smart-1 tiene 350 kg de peso y cuesta 100 millones de $.