Chips del futuro como fuente de problemas

1999/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Elektronika

Los ingenieros de las principales compañías del sector electrónico han afirmado que los chips que se utilizarán en el futuro no serán del todo fiables. Según estudios realizados en Texas Instruments, Intel y STMicroelectronics, los chips cada vez más pequeños pueden perder partes de memoria debido a las radiaciones naturales. Estas pérdidas repentinas de memoria causarían grandes problemas como fallos en los sistemas de control de aviones comerciales.En los ordenadores actuales se utilizan microchips con transistores de 330-250 nanómetros. Las averías producidas por la radiación en estos chips son raras y habitualmente se han considerado como consecuencia de virus.

En la próxima década, sin embargo, se estima que en los ordenadores convencionales se utilizarán transistores de menos de 180 nanómetros, y dado que la carga eléctrica necesaria para activarlos es muy pequeña, las radiaciones naturales pueden verse afectadas. Por ejemplo, cuando los aviones comerciales van a alta altitud, la radiación de fondo provocaría una pérdida de memoria de los chips. Además de la radiación externa, algunos componentes de los ordenadores, como el plomo de las soldaduras, los moldes de silicio, son radiactivos, por lo que no sería suficiente con rodear los ordenadores con una protección.