Descobert en CIC bioGUNE que l'estrogen redueix l'agressivitat del càncer de mama

2011/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Osasuna
• Medikuntza

Un equip d'investigadors de CIC bioGUNE ha descobert que l'estrogen podria millorar el pronòstic del càncer de mama. En el seu treball han demostrat que l'estrogen és capaç de reduir el nombre de cèl·lules mare del càncer de mama. Això podria explicar que en aquests casos els tumors presenten una menor agressivitat i per tant un millor pronòstic. El treball ha estat publicat en la revista Breast Cancer Research and Treatment.

Els tractaments contra el càncer solen estar dissenyats per a reduir la massa tumoral. És a dir, són capaços de matar la major part de la massa cel·lular del tumor, però les cèl·lules mare del càncer són més resistents als tractaments convencionals, com la quimioteràpia i la radioteràpia. Per tant, per a una recuperació més eficaç i definitiva del càncer és necessari trobar maneres d'eliminar les cèl·lules mare del càncer. De fet, en els últims anys s'ha observat que les cèl·lules mare del càncer estan relacionades amb l'agressivitat del tumor: com més gran és la proporció de cèl·lules mare del càncer de mama, més agressiu és el càncer.

L'estrogen és una hormona complexa, imprescindible per al desenvolupament i bon funcionament de la mama, però que, d'altra banda, provoca la proliferació de cèl·lules canceroses després de l'aparició del tumor de mama. No obstant això, fins ara poc es coneixia la influència de l'estrogen en les cèl·lules iniciadores del tumor.

La recerca realitzada en CIC bioGUNE ha aclarit en part aquesta influència. "Sense esperar-ho, hem vist que l'estrogen redueix la proporció de cèl·lules mare en el pit. És més, els tumors que expressen el receptor de l'estrogen són menys agressius, estan més ben diferenciats i, per tant, tenen millor pronòstic --explica María Vivanco, cap del grup de recerca. Potser per això tenen un millor pronòstic els tumors que expressen el receptor de l'estrogen". Per tant, considera que el receptor de l'estrogen pot ser un "indicador probatori del càncer".