Descobreixen les petjades d'un “rèptil” anterior al que s'esperava
2025/05/15 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Austràlia ha trobat les petjades més antigues d'un amnioto. Es tracta d'unes datacions de 356 milions d'anys, 35-40 milions d'anys abans del que suposadament es van produir els amniotas. La troballa ha estat publicat en la revista 'Nature' de Donostia-Sant Sebastià.
Un pas important en l'evolució dels animals és el pas dels animals de quatre potes, els tetrápodos, d'aigua a terra. Alguns tetrápodos van adquirir la capacitat de reproduir-se en el sòl desenvolupant ous que contenien una membrana que evitava l'assecat. Eren amniotas. En l'actualitat, aquest grup agrupa rèptils, ocells i mamífers. Els fòssils més antics dels amniotas coneguts fins ara tenen uns 320 milions d'anys, la qual cosa suggeria que els amniotas van trigar al voltant de 90 milions d'anys a desenvolupar-se des que els primers tetrápodos van sortir de l'aigua. No obstant això, aquesta nova troballa sembla indicar que el desenvolupament es va accelerar molt més.
De fet, les petjades trobades a Austràlia són 40 milions d'anys abans dels fòssils més antics coneguts. Els investigadors han identificat dos conjunts de petjades que podrien pertànyer al mateix animal, segons han indicat fonts de la recerca. Les restes tenen petjades d'arpes que indiquen que van ser realitzades per un amnioto. En concret, cinc són marques deixades per arpes posteriors, mentre que les arpes davanteres de l'animal eren lleugerament més petites que les posteriors. Es creu que podrien pertànyer a un saurósido primitiu (avantpassats dels rèptils i els ocells actuals) i es calcula que, segons l'interval entre les trepitjades, podria tenir una longitud aproximada de 80 cm.
