Vía láctea tan grande como Andrómeda

2009/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Un grupo de astrónomos do Centro Harvard-Smithsonian de California calcula o tamaño da vía láctea a partir de una rede de radiotelescopios: Very Long Basee Array. Son dez telescopios difundidos en Estados Unidos que, cando se utilizan xuntos, conseguen recibir sinais de gran precisión. O resultado da medición é que a Vía Láctea é un 15% superior ao esperado, do tamaño aproximado da galaxia de Andrómeda. Até a data, o tamaño da Vía Láctea considerábase de 100.000 anos luz.

Paira pescudalo, os astrónomos mediron a que distancia atópanse algúns dos focos de formación das estrelas. Utilizouse o método do paralaje, é dicir, estudouse o movemento destas zonas respecto de estrelas máis afastadas, visto desde dous puntos opostos á órbita terrestre. Con estes datos, mediante a triangulación, pódese coñecer a distancia á que se atopan as zonas e de aí dedúcese o tamaño da galaxia.

Ademais do tamaño, os astrónomos mediron a que velocidade está toda a galaxia rotando co seu centro. Este dato tamén é maior do esperado. Ao final, con medicións máis precisas han visto que a galaxia é máis grande do esperado e que ten una rotación máis rápida do esperado.