ESA non lanzará polo momento Rosetta

2003/01/15 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronautika
• Astronomia

Enviábase a cométaa Rosetta a través de una nave espacial Ariane-5.

Paira levar a cabo este proxecto tardaron dez anos en levalo a cabo e, finalmente, frustróuselles. E é que o 11 de decembro, ao lanzar un dos modernos foguetes Ariane, estalou. Parece ser que a explosión se produciu por un acate nun dos motores, pero as investigacións non acabaron e, antes de que todo o que sucedeu, non queren enviar a Rosetta. Hai que ter en conta que Rosetta custou mil millóns de euros e, por suposto, non queren pór en perigo a xoia que custou tanto diñeiro.

Pero a prolongación das investigacións sobre Ariane condiciona enormemente o proxecto de Rosetta: Se non se envía a Rosetta en xaneiro, non chegará a tempo á súa cita co cometa. Ao parecer, na viaxe cara a cométaa debía contar coa axuda de Marte e a gravidade da Terra, e se a envían fóra de tempo, non se uniu correctamente aos planetas e non pode aproveitar a súa forza.

Todo apunta a que Rosetta non poderá chegar ao corazón do cometa de Wirtán. Con todo, non queren abandonar o proxecto e buscan a alternativa de Wirtanen. Aínda non elixiron o cometa correcto, pero din que teñen dous ou tres opcións. A pesar de que o proxecto se atrasará polo menos un ano, considérase que a espera merece a pena, xa que de non ser así todo o traballo realizado até agora sería inútil.

Rosetta ao corazón do cometa

Rosetta leva un módulo sobre o núcleo do cometa.

Segundo os astrónomos, cométalos son un dos obxectos máis antigos do sistema solar, polo que o seu estudo permite coñecer como era o sistema solar nos seus inicios. De feito, fai 4,6 millóns de anos formáronse colectivamente o po e o gas existente no espazo interestelar. Desde entón, na Terra e no resto dos planetas producíronse moitos cambios xeolóxicos, químicos e biolóxicos. Con todo, nalgúns asteroides e cometas, a materia quedou como nos inicios do sistema solar.

Rosetta está deseñada paira revelar os segredos de cométalos. Os seus propósitos eran achegarse ao cometa, analizar as súas características e colocar un módulo sobre o núcleo do cometa. Este módulo podería recoller mostras e datos concretos do mesmo. Non era, por tanto, una intención calquera. Aínda que non sexa posible co cometa de Wirtanen, a ver si consegue chegar ao corazón doutro cometa!