Noves receptes per a cèl·lules mare

2013/07/22 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Bioteknologia

Reprogramar cèl·lules madures per a obtenir cèl·lules mare (cèl·lules mare induïdes) han trobat noves vies en dos estudis diferents. D'una banda, investigadors del Centre de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB) i de l'Institut Salk de Califòrnia han demostrat que les cèl·lules adultes són més plàstiques de l'esperat i que els gens que fins ara s'utilitzaven per a reprogramar poden ser substituïts per uns altres. D'altra banda, investigadors de la Universitat de Pequín han reprogramat les cèl·lules de ratolí sense utilitzar cap gen, utilitzant únicament compostos químics.

Shinya Yamanaka va presentar en 2006 la seva primera recepta per a reprogramar cèl·lules adultes. Aquesta recepta consisteix bàsicament en la introducció de quatre gens actius en cèl·lules embrionàries en cèl·lules adultes. Aquests gens introduïts reprogaman la cèl·lula adulta i la converteixen en pluripotente. El problema és que dos d'aquests gens són oncogenes (OCT4 i SOX2), és a dir, amb el risc de tumors. Per això, des de llavors s'han realitzat múltiples intents de crear cèl·lules mare sense utilitzar aquests gens, però fins ara no s'ha aconseguit reprogramar les cèl·lules sense haver d'utilitzar almenys un d'ells (OCT4). Però ara ho han aconseguit per dues vies.

En la recerca dirigida per Juan Carlos Izpisua, de l'Institut Salk, s'ha demostrat amb cèl·lules humanes que no és necessari utilitzar aquests gens actius però silenciats en les cèl·lules embrionàries adultes. El treball, publicat en la revista Cell Stem Cell, ha demostrat que amb altres set gèneres actius en cèl·lules adultes també es poden reprogramar les cèl·lules. Són gens amb diferents funcions i els investigadors creuen que trobaran més. A més, han subratllat que l'important no és tenir un gen o un altre, sinó que és el que demostra que les cèl·lules adultes són més flexibles del que caldria esperar i que poden existir diverses vies de reprogramació.

Els investigadors de Pequín han utilitzat una altra via. Ells han treballat amb cèl·lules de ratolí i han aconseguit reprogramar-les sense cap gènere. S'han buscat compostos per a substituir els gens reprogramadores. Després de buscar entre 10.000 molècules petites, ho han aconseguit amb un còctel format per set compostos. S'observa una reprogramació del 0,2% de les cèl·lules adultes tractades, la qual cosa suposa una eficàcia comparable a altres tècniques. Per a demostrar que les cèl·lules reprogramades eren veritablement pluripotentes, les van introduir en els embrions de ratolí i van veure que van donar els principals tipus cel·lulars. El treball ha estat publicat en la revista Science.