Buscant a la millor reina
2006/07/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
No tots els apicultors volen millorar el mateix aspecte; uns tenen com a objectiu augmentar la producció de mel, uns altres volen crear més gelea reial o que les abelles siguin més dòcils o resistents a les malalties...
Xabier Larrinaga és apicultor, especialista en el cultiu de reines i membre de l'Associació d'Apicultors de Bizkaia. Segons ell, les característiques esmentades són parcialment hereditàries i es transmeten sobretot a través de la reina.
No obstant això, també influeixen les característiques genètiques dels erlamangos. Sobretot en l'agressivitat es percep la influència dels erlamandos, ja que les cries dels erlamando agressius solen ser agressives. No obstant això, Larrinaga no cerca especialment la submissió, ja que sovint creu que les abelles agressives donen més mel.
Sigui amb l'una o l'altra finalitat, convé a l'apicultor controlar la reproducció de la reina. Per a reproduir-se sense intervenció humana, la reina surt del rusc i realitza un vol nupcial. Es creua amb els reclams que circumden i guarda en l'espermateca al seu fill. De fet, els ous no es fecunden fins al moment de la posada; dels ous fecundats neixen les abelles femelles (obreres i joves regna). Els erlamandanos es produeixen a partir d'ous no fecundats.
Els apicultors utilitzen la selecció de masses per a controlar amb quin contrapès es creua. L'essència d'aquesta tècnica és senzilla: durant el vol nupcial de la reina, es col·loquen ruscos amb bons erlamando. D'aquesta manera, hi ha moltes possibilitats que la reina es creui amb els corresponents erlamando i no amb els de qualsevol altre rusc.
Convertint als treballadors en la reina
A més de la selecció de masses, existeix una altra tècnica per a controlar la fecundació: la inseminació artificial. En aquest cas el control és total, ja que la reina incultiva al semen dels erlamandos triats per l'apicultor.
Primer cal aconseguir les reines. Per a això, els apicultors utilitzen el mètode doolittle. Gilbert M. Se'n diu així perquè es basa en el treball realitzat per l'apicultor Doolittle. En un llibre escrit en 1888 (Scientific queen-rearing as practically applied; being a method by which the best of queen-bees llauri), Doolittle va explicar com han de ser les cel·les per a créixer. Han de tenir forma de cúpula.
Posteriorment, els apicultors van descobrir el naixement de les reines en col·locar les larves en les cel·les en forma de cúpula. A través d'ella aconsegueixen tantes reinetas com vulguin. Això sí, les larves han de col·locar-se en el moment adequat en les cel·les, en concret, quan hagin transcorregut com a màxim dos dies en la fase larvària, amb una alimentació i vigilància adequades durant tot el desenvolupament.
Dins del rusc, els ous que han de convertir-se en reina creixen en cel·les especials i només s'alimenten de gelea reial. No obstant això, de la majoria dels ous neixen abelles obreres. Aquests ous creixen en cel·les hexagonals i les larves s'alimenten només amb gelea reial fins als tres dies. A partir de llavors, les abelles inudeas els donen pol·len i mel.
D'aquí la importància del trasllat a temps. Si les larves tenen més de 24 hores, no es converteixen en reina. Però abans sí. Així ho demostra Larrinaga: "Nosaltres fiquem la sirena a les abelles com vulguem".
Amb molta cura
Les reines que es volen inseminar es guarden en les urnes. Una vegada transcorreguts cinc o sis dies des del seu naixement, són presos i sotmesos a diòxid de carboni durant quatre o cinc minuts. Amb això es fomenta la posada d'ous. Després es tornen a introduir en el rusc i l'endemà s'inseminen.
Per a inseminar primer cal treure semen als erlamangos. Prement sobre el tòrax s'expulsen els òrgans sexuals, alhora que el semen surt i l'apicultor l'absorbeix amb una xeringa. En l'operació d'extracció de semen, l'erlamando mor, però el mateix li ocorre en la naturalesa quan es creua amb la reina.
Es necessiten vuit microlitros semen per reina, quantitat que s'obté unint el semen de vuit o deu erlamandarras. El semen es recull en un tub capil·lar de 12 mil·límetres i per a evitar que s'assequi es col·loca també el sèrum fisiològic, però sense tocar al semen, ja que en cas contrari els espermatozoides moren.
A continuació s'extreu l'abella regna i se li deixa volar perquè es defensi. L'apicultor Xabier Larrinaga ens explica per què: "Cal tenir en compte que ha romàs en un lloc tancat durant sis dies i no ha pogut fer deposicions. Per això se li permet volar perquè estigui net en inseminar".
Una vegada neta, la reina s'introdueix en un tub i se sotmet novament a l'acció del diòxid de carboni, amb l'objectiu que aquesta vegada s'associï. Està disposat a ser llavors inseminat.
L'apicultor utilitza una lent que amplia la imatge trenta vegades, utilitzant un parell de pinces, per a obrir la part posterior de la reina i veure l'entrada de l'obidado. Per aquí introdueix la xeringa. Segons Larrinaga, cal injectar amb cura el semen, ja que en cas contrari surt de la vagina. Per a evitar-ho, el semen ha d'introduir-se després d'una vàlvula en l'obiducto, des d'on arriba a l'espermateca.
Una vegada realitzada la inseminació, la reina es lleva el diòxid de carboni i s'espera a la seva recuperació. Llavors torna al rusc, i a escassos mesos comença a pondre-li, com qualsevol altra reina. Per exemple, pot posar 1.500 ous al dia durant el primer any i 2.000 en el segon. Les abelles que neixen d'aquests ous no seran de cap mena, ja que són fills de pares ben triats.
