Truco para perpetuar el reinado
2009/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
En la especie de speratus termita Reticulitermes, la termita reina recurre a la reproducción asexual para perpetuar su reinado. A esta conclusión ha llegado un grupo de entomólogos de la Universidad Okayama de Japón que han analizado diversas colonias de termitas de esta especie. De hecho, vieron que aunque en las colonias había más de una reina y todos ponían huevos, todos los descendientes tenían aporte génico de una sola hembra.
Cuando las termitas reina empiezan a envejecer, ponen huevos para la formación de reinas secundarias que dan lugar a termitas obreras, soldados y ejemplares de los demás niveles jerárquicos de la colonia. Todas estas termitas se reproducen con el rey Termita, tanto la reina principal como las secundarias.
Reticulitermes speratus termitas siguen un camino para evitar los problemas de consanguinidad que causaría la unión de reinas secundarias con su padre: la reina produce por partenogénesis a los reyes secundarios. Así que las termitas recién creadas son genéticamente idénticas a las de su madre, los clones de su madre. De alguna manera, la reina sigue siendo reina, incluso después de morir.
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