Radioactividade rápida

2004/09/20 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Os átomos radioactivos convértense noutros átomos cando emiten radiación. Con todo, este proceso non se produce á mesma velocidade en todos os átomos.

Por exemplo, o famoso carbono-14 transfórmase en carbono común de forma moi gradual. En concreto, tárdanse 5.730 anos en transformar a metade dos átomos radioactivos dunha mostra en carbono normal, mentres que no caso do 7 de berilio, o cambio é rápido: Só se necesitan 53 días paira transformar a metade nun isótopo de litio-7. Pero é posible acelerar este proceso? Algúns físicos xaponeses conseguírono.

No caso do Berilio-7, a radiación emítese cando o núcleo do átomo "absorbe" un electrón, que choca cun protón, provocando un neutrón e emitindo radiación. Nalgúns átomos este proceso é frecuente, noutros a probabilidade de colisión do electrón co núcleo é baixa e a velocidade do proceso depende de devandita probabilidade.

Así que paira acelerar o proceso meteron o berilio radioactivo dentro dun fulereno. Os fulerenos son moléculas en forma de balón con moitos electróns no seu interior. O berilio atrapado na zona emite radioactividade medio día máis rápido.