Sincronitzar rellotges biològics!

2004/08/01 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Anatomia/Fisiologia
• Osasuna

Se sap que molts factors externs influeixen en el somni. Preocupacions, cansament excessiu o falta d'ambient adequat per a dormir, per exemple, impedeixen dormir tranquils. Per això, si es vol adormir bé, convé tenir al cap bons records, sopar unes hores abans de ficar-se al llit i tenir una habitació silenciosa, fosca i ben ventilada.

Però malgrat tots aquests consells, hi ha gent que per si mateixa és gaucuma. Aquests solen ser molt més actius al vespre que a l'alba. I al contrari, a primeres hores del matí està més despert que la resta. És a dir, no tots els rellotges biològics estan sincronitzats amb la llum del dia.

Segons els experts, ser gautxoria o primerenca està escrita en gens. Es coneixen uns tres gens relacionats amb el somni, i un d'ells, anomenat Per3, és més curt del normal, la qual cosa marca la tendència a ser gautxoria i, per contra, més llarg, a ser primerenc.

El cos humà ajusta diàriament el seu rellotge biològic en funció de la llum del dia. Però aquest ajust es fa més dur per a aquells que tendeixen a tenir un cicle superior a les 24 hores, és a dir, les cochecitas, i els costa més despertar al matí que la resta.

Baixant

Un problema similar ocorre quan viatgem a un país llunyà. I és que l'horari és diferent: quan és allí de dia és de nit per al cos i viceversa. El rellotge biològic del cos intenta adaptar-se al seu horari, però és habitual que els primers dies estiguin dormitoris i no puguin dormir a la nit.

Hi ha un medicament per a solucionar el malestar que produeix el canvi d'horari: la melatonina. És una hormona natural que crea el cos i que per la seva relació amb el somni es diu també hormona del somni. Una correcta presa ajuda a sincronitzar el somni amb la nit.

Però, com hem dit, el cos realitza aquesta sincronització de manera natural, utilitzant per a això la llum del dia. No es coneixen tots els detalls moleculars de l'efecte de la llum sobre el cicle el-esna, però pel que sembla, i explicant-lo des de la superfície, la melatonina es produeix durant el somni nocturn i es creu que aquest compost està relacionat amb el somni profund.

Els que somien amb el somni profund són molts, fins i tot somien que estan desperts. Per exemple, les persones majors tenen més problemes que els joves per a dormir tota la nit. Els malalts d'Alzheimer, per part seva, tenen alterada l'hora del rellotge biològic, i moltes vegades romanen molt actius a la nit, mentre el que ha de cuidar es resta el somni.

Doncs bé, per a estudiar l'efecte de la llum sobre el somni s'han utilitzat residències d'ancians i de malalts d'Alzheimer. I els resultats semblen bastant clars: els que estan a la llum durant el dia dormen millor a la nit. Per tant, la llum està directament relacionada amb el somni.

A la vista d'aquests resultats, en alguns tallers també s'està intentant jugar amb la llum perquè els que fan el torn de nit tinguin menys problemes de somni. I és que en treballar de nit i dormir de dia, l'horari està bolcat, i moltes vegades aquestes persones dormen menys hores del normal. S'està investigant sobre l'ús de la llum en els torns nocturns i, entre altres coses, s'està estudiant com responen els treballadors amb més llum de l'habitual en una fàbrica de Volkswagen, esperant que 'enganyin' el rellotge del cos i que els treballadors no sols estiguin més ben adormits durant el dia, sinó que romanguin més actius a la nit perquè facin més treball.

Els adolescents que acudeixen a classe a primera hora del matí també tenen problemes de somni, ja que la majoria dels adolescents són cangurs per naturalesa i és difícil estar atents al que diu el professor a primera hora del matí. En les primeres hores del dia el rendiment de l'alumnat és menor, en definitiva, hi ha un problema horari. Potser l'horari dels centres educatius hauria d'ajustar-se al rellotge biològic d'adolescents.

Així mateix, s'ha començat a discutir sobre si els horaris no han d'adequar-se al rellotge biològic de cada persona, perquè l'operari estigui el més clar possible durant les hores de treball o l'alumne. Els que lluiten durament són biòlegs circadiaris que estudien cicles de 24 hores. Aquests biòlegs porten anys investigant la relació del cicle del dia i la nit amb el somni.

Segons aquests estudis, per exemple, se sap que els joves, sobretot en l'adolescència, són més actius en fosquejar; i les persones majors a l'inrevés: solen ser molt primerenques. No obstant això, cada persona té el seu propi horari, ja que encara que està establert que el cicle de la vida diària és de 24 hores, el cicle d'una persona pot ser més o menys llarg que 24 hores, i molts d'aquests problemes vénen de la dificultat d'adaptar el seu cicle al quotidià.

Publicat en 7K.