Les abeilles aident à produire plus de café

2002/06/13 Elhuyar Zientzia

• Nekazaritza
• Ekologia

La plante de café Coffea Arabica, qui s'est répandue dans le monde entier depuis l'Afrique, donne 50% plus de récolte lorsque les abeilles participent à la pollinisation. Autrefois le café grandissait autour et sur lui avec d'autres plantes. Et à côté des plantes vivaient des oiseaux et des insectes. Parmi elles, les abeilles. Aujourd'hui, cependant, le café est fait intensivement, dans les zones où il n'y a que du café et par autopollinisation.

David Roubi, de l'Institut de recherche tropicale du Panama, analyse 50 usines de café de deux ans préoccupés par l'influence de l'agriculture intensive sur la production, qui a diminué dans certains endroits ces dernières années. Et il a vu que les abeilles influencent plus que prévu dans la fertilité des plantes de café. Mais pas n'importe quelle abeille, les abeilles africaines sont les meilleures. Non pas parce qu'ils sont africains, mais parce qu'ils vivent dans des colonies sociales.

Selon David Roubi, lors de la colonisation de l'Amérique latine par les abeilles africaines, la récolte du café a augmenté et pense que cela peut être un fait cause-effet. En comparant au moins les données des îles des Caraïbes à celles des continents – il n'y a guère de colonies d'abeilles dans les îles –, il semble que les résultats sont meilleurs dans les endroits où il y a des abeilles.

Le marché du café est très important et, selon Roubic, étant donné que les prix sont relativement bas, il est possible que les producteurs prennent en compte le facteur des abeilles et commencent à travailler pour une agriculture plus écologique. Et c'est que le café qui a grandi sous le soleil a également pire goût que celui qui a grandi à l'ombre.

En savoir plus:Site de la revue Nature