Avance en la recuperación auditiva

2001/03/27 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

Holley cree que trabajando las células establecidas junto con los implantes cocleares se puede conseguir la recuperación auditiva. De hecho, el implante coclear que excita el nervio auditivo sólo tiene éxito en algunos casos. Por ejemplo, debido al deterioro del nervio auditivo de las sordas a largo plazo, el implante coclear resulta poco adecuado.

La sustitución de las células del nervio auditivo permite mejorar el contacto eléctrico entre el implante y el cerebro. De esta forma se incrementa la eficacia de los implantes y se puede utilizar en muchos más pacientes. Los investigadores creen que dentro de tres o cinco años podrán conseguir estos avances.

En otras investigaciones se han utilizado células madre para obtener células de los oídos, pero todavía no han sido podas en humanos. Por el momento y antes de ensayar con los seres humanos, deben investigar más, ya que el oído es un órgano muy complejo. Si es posible modificar genéticamente las células auditivas de los embriones, se podrían realizar culturas celulares y obtener el tipo de células necesarias.

El equipo dirigido por Holley ha modificado genéticamente las células de las orejas de los ratones y ha conseguido diferentes tipos de células del oído humano. Dicen que en el futuro podrán recuperar el oído con células genéticamente modificadas y sin necesidad de implantes.