Industria do engano

2010/06/01 Arturo Elosegi Irurtia - Ekologiako katedradunaZientzia eta Teknologia Fakultatea. EHU Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza
• Etika

(Foto: © Heinz Leitner/350RF)

En todas as culturas e épocas existiron chamanes, médicos, médicos, feiticeiros ou curandeiros, e todas as culturas tiveron gran aprecio, a pesar de utilizar métodos totalmente diferentes. Algúns aconsellaban facer conjuros, matar galiñas, etc. como consecuencia de enfermidades como o ollo ou os feitizos. E curar aos enfermos! Quizais non sempre, pero se non se curaba, sempre había algunha razón: o rito non se encheu correctamente, a bruxa que lle botou o ollo era máis forte que o noso mago, ou quen sabe. Pero, en xeral, o médico presentaba una gran diferenza. Crese.

Outras utilizaban plantas medicinais. Hoxe sabemos que moitas herbas conteñen principios activos eficaces. Consulte con empresas farmacéuticas que están a comprar miles de hectáreas de selva. Pero imaxina o traballo dos médicos de outrora, sen ter nin idea do que causaba a enfermidade. Por onde empezar a elixir herbas? Como probar estes? A etnología cóntanolo. A noz ten aspecto de cerebro, polo que cura as enfermidades mentais. A herba do fígado ten follas en forma de fígado, polo que parece perfecto paira curar enfermidades do fígado; o Lobaria, que se parece aos pulmóns, paira curar enfermidades pulmonares. É dicir, o deus deu forma á planta nalgún lugar para que nós saibamos o que curaba. Moi fiable.

Non creas que este tipo de problemas só se dan en sociedades tribais. Hoxe está claro que até fai 200 anos os médicos, incluso os dos países máis desenvolvidos, facían máis dano que beneficio na maioría dos casos. Pensade que os remedios habituais eran tragar mercurio e arsénico ou extraer sangue. Mesmo George Washington morreu desangrada polos seus médicos! Con todo, os médicos de entón sentíanse orgullosos do ben que funcionaban os seus métodos. Proba diso era a experiencia persoal ao longo de toda a vida.

Pero desde entón as cousas cambiaron moito. A ciencia achega tres novidades ao medicamento. En primeiro lugar, unha chea de descubrimentos: que as infeccións proceden dos microbios, que as reaccións químicas son consecuencia das interaccións moleculares, a circulación do sangue, etc. Mencionei as enfermidades pulmonares, e hoxe temos claro que a silicose, a tuberculose e o cancro de pulmón teñen causas e remedios diferentes. En segundo lugar, as novas tecnoloxías: De raios X a antibióticos, de tomografía axial a diagnóstico xenético. Estas tecnoloxías abriron novas vías de diagnóstico e tratamento. E en terceiro lugar --non menos importantes- os ensaios clínicos paira resolver que funciona e que non. En medicamento é a clave, a eficiencia.

De feito, ante a sinxeleza do engano persoal, os médicos decidiron hai tempo que a experiencia persoal non serve e que paira resolver si un tratamento é bo ou malo débense realizar estritos ensaios clínicos con moitos pacientes. Queremos ver si un medicamento é eficaz? Debemos comparar este medicamento cun placebo nun ensaio cego por dúas caras, é dicir, sen que os pacientes nin os médicos saiban quen o toma, quen o toma. Isto, e non outro, demostra si un tratamento é efectivo ou non. Os ensaios clínicos demostráronnos que moitos remedios que usaba o medicamento tradicional non servían, e que as terapias alternativas, incluso as que se utilizan na actualidade, non serven para nada, salvo paira enganar á xente.

Grazas ás tres innovacións mencionadas, os avances do medicamento no último século son sorprendentes: desde o transplante de órganos, a cirurxía cerebral e a fecundación asistida, os médicos sorpréndennos constantemente. Cada mes difúndense nos medios de comunicación noticias que sorprenden a todos, e o que é máis importante, temos moitas enfermidades moi dominadas e algunhas, como o baztanga, radicadas no mundo.

Auxe da sasimedicina

Con todo, a pesar de que o medicamento deu lugar a este tipo de revolucións, as sasimedidas teñen cada vez máis éxito. Entra nunha farmacia e son máis abundantes as bolitas homeopáticas, as bonecas magnéticas ou as flores de Bach que os medicamentos convencionais. Percorrerás calquera cidade e verás a reprodutores, naturópatas ou aromaterapeutas máis que clínicas convencionais. Dá igual que os diagnósticos destes terapeutas non teñan nin pernas nin cabeza, nin que demostren que moitos ensaios clínicos non serven para nada. A industria do engano está vixente grazas a terapeuta, vendedores e clientes. Uns dedicaranse á boa vontade, ao engano, outros á barbarie, ao engano intencionado, e por último, non se creron no que están a vender pouco, nin se avergoñaron de vender, pero si vendido. Entre todos eles, a industria do engano está a engordar.

Parece mentira, pero entre os consumidores destes enganos hai moita xente apresa. Teño moitísimas compañeiras, que na súa investigación diaria utilizan procedementos científicos moi estritos, que levan aos nenos ao iridiólogo, á terapia dos cristais, ao antroposófono, ou a quen se. E paira convencerme a todos, porque a súa experiencia demostroulles que é moi efectiva. Calquera que termine a educación primaria debería saber que a eficacia dunha sustancia con concentración cero é cero ou que non é posible magnetizar a auga. Pois non, a homeopatía cada vez máis arriba, e todos teñen un power balance na boneca.

Aínda por riba, cada vez está máis estendido que estas terapias "alternativas" non se vexan afectadas. E o peor é que, como non prexudica, utilízanse cada vez máis cos nenos. Non é prexudicial levar ao paciente ao vudú en lugar de acudir ao médico? Eu polo menos coñezo aos que fixeron una dura "escapada", metidos na emerxencia do hospital co neno a piques de morrer por atender ao homeópata. Coñezo aos que foron vítimas dunha infección tola e que morreron, porque non eran "dos que acoden ao médico". Coñezo aos que abandonaron o tratamento do cancro paira tomar un pseudoratio cálido e pouco despois morreron da maneira máis miserable. É dicir, danos e terribles.

O medicamento non é, por suposto, perfecta. Pero o método científico está a mellorar día a día. O camiño cara a unha mellora máis rápida é coñecido: dotar de recursos e tempo aos médicos e esixir que os pacientes sexan tratados coidadosamente, e pedir aos investigadores que utilicen procedementos aínda máis estritos, experimentos cada vez máis refinados. Con todo, entre todas as terapias alternativas non cambiou nada durante décadas. A maioría deles foron creados por algún iluminador desde o baleiro, inventou uns principios incribles, e séculos despois os seus seguidores atópanse niso, admirando os seus escritos, desatendendo toda evidencia científica.

É hora de terminar con estes disparates, de deixar un futuro mellor ás xeracións vindeiras, de desterrar a superstición e o dogmatismo. Ti tamén, lector, tes responsabilidade nisto. A próxima vez que che ofrezan una lixo alternativo na farmacia, a próxima vez que un amigo che indique que vas ao novo mago non se que, telo claro. Podes ser promotor ou inimigo da industria do engano, non hai intermediarios.