Una historia que ha quedado escrita en los embriones
2001/09/28 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia
paleontólogos han ontólogos han encontrado numerosos huesos de dinosaurio, pero se han recogido pocos cráneos que estaban enteros, debido a que son huesos relativamente frágiles. En esta ocasión, sin embargo, se han encontrado cráneos de dos titanosaurios, y lo más sorprendente es que los cráneos son los embriones.
Los cráneos de los dinosaurios son bastante frágiles, por lo que los paleontólogos han encontrado muy pocos ejemplares. La verdad es que es la primera vez que el cráneo de un titanosaurio se encuentra en buen estado.
Sin embargo, la peculiaridad de este descubrimiento es que los dos cráneos que han sacado son los embriones. Por ello, además de la anatomía de los dinosaurios, pueden dar a conocer su desarrollo y evolución.
El descubrimiento se ha realizado en la Patagonia, en la zona argentina de Auca Mahuevo. Sus rocas están formadas por huevos de dinosaurios de entre 79 y 83 millones de años de edad. En 1998 el investigador del Museo de Historia Natural de Los Ángeles, Luis Chiappe, y su compañero argentino, encontraron huevos con hueso, y el hallazgo ha sido la continuación de esta investigación.
Los titanosaurios pertenecen al grupo de los saurópodos. Eran dinosaurios herbívoros de cuello largo y probablemente uno de los animales más grandes que ha conocido la Tierra. De hecho, los cráneos encontrados tenían una longitud de 4 cm y los paleontólogos han declarado que pertenecen al Cretácico Superior.
En la investigación de los cráneos embrionarios se ha buscado conocer el desarrollo que han tenido los diferentes episodios, lo que puede clarificar la evolución de las especies de saurópodos. Investigan la orientación de la caja cerebral y la localización de las fosas nasales y descubren que los desarrollos de ambas fueron independientes entre sí. Sin embargo, señalan que la investigación debe continuar, ya que pueden aparecer más características que ayuden a aclarar la evolución de estos dinosaurios.
Tal y como ha señalado el paleontólogo Eric Buffetaut de la agencia CNRS de París, el desarrollo embrionario no tiene por qué revelar necesariamente una historia evolutiva, pero las características de los embriones pueden ser restos de saurópodos primitivos. Por tanto, la investigación de embriones puede ser una vía original que ayude a reconstruir la evolución temprana.
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