Senyora Einstein: descobriment inesperat

1990/07/01 Barrenetxea, Tere - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Historia

En les enciclopèdies i llibres en els quals apareixen dades sobre la biografia d'Einstein a penes es fa referència a la seva primera dona: Mileva Maric. La seva dona era matemàtica i física i, en els últims temps, alguns ho han fet públic, i no ho és menys: matemàtic i físic que pot col·laborar amb el seu marit Albert en la creació de la teoria de la relativitat. La clau del problema resideix en l'abast d'aquesta col·laboració.

Albert i Mileva Einstein van treballar junts i van publicar en nom de tots dos els seus primers articles científics. Aquesta és l'afirmació que s'amaga en la base de la tempesta sorgida entre científics com a conseqüència de la publicació de cartes i escrits d'Albert Einstein per la Universitat de Princeton. En les cartes d'Albert a Mileva, en referir-se al treball sobre la relativitat, va utilitzar l'expressió “el nostre treball”.

Tots sembla reconèixer que en aquests treballs el paper de Mileva Maric va ser més important del que fins ara s'ha sabut o reconegut. Però les controvèrsies sorgeixen en valorar l'abast d'aquesta importància. I sembla que no de broma! La “calor” que alguns investigadors han exposat en els debats sobre el tema no és habitual dins de la comunitat científica. Vegem el que es coneix d'aquesta història.

Biografies d'Einstein

Albert Einstein va néixer en 1879 en Ulm, Alemanya. Sent jove es va traslladar amb la seva família a Munic, on va cursar els seus primers estudis en l'Institut Catòlic, encara que ell era jueu. En 1894 la seva família va haver d'anar a Milà, però el jove Albert es va quedar a Alemanya per a acabar el batxillerat. Abans d'acabar va abandonar l'escola: com només li interessava les matemàtiques, va seguir el consell d'un professor i es va anar a Itàlia als seus familiars.

Va viatjar d'Itàlia a Zurich amb la intenció d'estudiar a l'Escola Politècnica, però no ho van acceptar i va haver d'esperar un any aprenent pel seu compte. A l'any següent, en 1896, va aconseguir incorporar-se a l'Escola Politècnica de Zurich, denominada Eidgenössische Technische Hochschule (ETH). Allí i aquest mateix any va conèixer a Mileva. Tots dos tenien els mateixos cursos en aquest primer any.

1921. A.Einstein amb la seva segona esposa Elsa a Berlín.

Mileva Maric era la filla d'un funcionari serbi. Va néixer en Titel (llavors Hongria i ara Iugoslàvia). La seva admissió en l'ETH de Zurich posa de manifest el nivell intel·lectual de Mileva, ja que no era fàcil acceptar a les dones per a realitzar estudis científics d'alt nivell en aquella època.

Albert es va graduar, però Mileva no va aconseguir superar l'examen, encara que amb notes molt similars. Tots dos van romandre en Zurich mentre Albert trobava la seva labor docent. Però no era una cerca fàcil, perquè a més de ser jueva, no tenia una ciutadania suïssa. En 1901 va aconseguir la ciutadania suïssa i va començar a treballar en l'oficina de patents de Berna.

El treball de l'Oficina de Patents li deixava suficient temps lliure i al no necessitar un laboratori per al seu treball (ja tenia suficient paper, ploma i la seva intel·ligència), va publicar el seu primer article científic aquest mateix any. En 1902 Mileva va tenir una filla anomenada Liserl. Mentrestant, Mileva i Albert no estaven casats i encara que no sabem si el motiu va ser o no, el que sabem és que la seva mare va portar a la seva filla a Sèrbia per a lliurar-la a un cuidador. No queda rastre d'aquesta filla i no es parla res més d'ella en les biografies d'Albert Einstein.

A l'any següent, en 1903, Albert i Mileva es van casar i un any després va sorgir el nen Hans Albert al món. Aquells anys de començaments de segle van ser prolífics en la vida d'Albert Einstein. L'any 1905 ha merescut la qualificació de “annus mirabilis”. Aquest any Albert Einstein va publicar cinc articles en els quals cadascun tocava un tema diferent. Tres d'aquests cinc han aconseguit buit entre els articles més importants de la història de la física.

Seguirem ara la cronologia en la qual es van publicar aquests articles. En la primera es va basar en la idea que Plank havia llançat cinc anys abans, que l'energia, com la matèria, estava organitzada en quants o unitats discretes. Va relacionar la freqüència de l'energia electromecànica amb l'energia del quàntic.

Mileva Maric i Albert Einstein.

Dir que la llum habitada té una doble freqüència de llum vermella, per exemple, significava que la seva energia quàntica era també doble. Aquesta teoria estava oblidada i Einstein la va reprendre i la va aplicar a fenòmens inexplicables per la física clàssica, com el cos negre. Einstein va posar així les bases de la mecànica quàntica. Diversos anys després va rebre el Premi Nobel per aquest treball, encara que aquest no sigui la seva obra més admirable (si és possible que així ho digui).

En la seva obra, publicada dos mesos després, va desenvolupar el model matemàtic del moviment browniano. Va relacionar el moviment de les partícules en suspensió en un líquid amb el de les molècules del líquid.

El tercer va provocar la revolució més profunda en el món de la física: va establir les bases de la relativitat reduïda. El temps i l'espai van perdre la seva independència i la seva variabilitat fins llavors i es van convertir en termes relatius. Aquest nou esquema va portar a idear la relació entre massa i energia, proporcionada mitjançant l'equació E = mc 2 hiperconocida. Aquesta nova idea va permetre explicar molts fenòmens.

En les biografies escrites d'aquests pròspers anys d'Albert Einstein, només s'han fet breus referències a la seva dona. En la famosa biografia escrita per Ronald Clark en 1971 es parla de “empresonament de la filla d'un pagès esclau” i de “reconeixement que els homes i dones que Einstein va trobar en la seva vida diària els resultava incomprensible la relativitat”. Així que segons Clark, Mileva no entenia els treballs del seu marit.

Debat obert

Els documents publicats després de la mort d'Einstein han desmentit aquesta afirmació de Clark. Hi ha qui opina que Mileva va fer una mica més a comprendre en aquests treballs: ell va participar directament en el desenvolupament d'aquests conceptes. Evan Harris Walker és un dels defensors més apassionats d'aquesta idea.

En la seva opinió, Albert i Mileva treballaven junts, encara que passaven llargues onades separades entre si. Prova d'això és la carta d'Albert a Mileva. En la carta del 27 de març de 1901, Albert diu: “Que feliços i orgullosos estaríem, si junts portem el nostre treball sobre el moviment relatiu (la relativitat) fins a un punt final d'èxit”.

Mileva Maric, amb els seus dos fills Albert Einstein. Hans Albert i Eduard.

En altres cartes, Einstein també realitza comentaris que poden suposar que col·laboraven. La col·laboració també arribava a altres àmbits no relatius. Els treballs d'Albert dels primers anys del segle van analitzar la termodinàmica, les forces moleculars i el moviment browniano. Vegem altres exemples d'aquestes qüestions.

“Estic treballant amb un altre mètode en la recerca sobre l'efecte Thomson, que té similituds amb la teva per a conèixer la dependència del T de k.” ... “He tingut una idea molt fructífera, que ens permeti aplicar la nostra teoria sobre les forces moleculars als gasos” ... “Li he donat el nostre article” “Pensa el meravellós que serà quan puguem tornar a treballar junts, em sembla que no...... Entre els descobriments realitzats per Walker hi ha una altra dada interessant.

Walker es basa en dades escrites pel matemàtic i físic hongarès Desanka Trbuhovic-Ghuric en la biografia de Mileva Einstein. Aquesta biografia va ser traduïda a l'alemany i publicada a Suïssa en 1988. Autor Abraham F. Va rebre el testimoniatge del prestigiós físic rus Joffe (1880-1960). L'article sobre la relativitat de Joffe va ser publicat l'any 1905 com a vocal de la revista, Annalen der Physik.

Segons Trbuhovic-Ghuric, Joff va tenir l'oportunitat de veure l'original de l'article en aquell any i recorda la signatura d'Einstein-Marity. Marity és una variant hongaresa del nom Maric. És sorprenent que Marity sigui la forma utilitzada per Joffe. Això era el que apareixia en el cònjuge, però els biògrafs d'Albert mai han utilitzat aquest nom. Això dóna més credibilitat al testimoniatge de Joff. Aquest manuscrit és perdut per sempre. El que actualment es conserva és en 1943. La comissió dels EUA va demanar a Albert un escric com a ajuda a la guerra. Einstein va copiar manualment el famós article amb el següent comentari: “Aquesta és la còpia del meu primer article sobre la teoria de la relativitat. Còpia realitzada al novembre de 1943. El manuscrit original no existeix, perquè jo el vaig tirar després de la seva publicació.”

En 1908 va obtenir un lloc de professor a Berna i en 1909 en la Universitat de Zurich. En 1910 Mileva es va donar a llum amb un altre noi al qual van anomenar Eduard. En 1911 va obtenir el lloc de professor en la universitat alemanya de Praga, però després d'un any va tornar a Zurich. Per a llavors el nom d'Einstein s'havia fet famós entre els físics del món.

En 1913 es va traslladar a Berlín després d'acceptar amb Mileva i els seus dos fills un lloc creat per a ell en l'Institut de Física. Per primera vegada va rebre el salari suficient per a dedicar-se exclusivament a la recerca. Eren els últims mesos junts.

A l'any següent Mileva va tornar a Zurich per a vacances amb els seus dos fills. I. Van començar la Guerra Mundial i no van poder tornar a Berlín. No es van reunir més i anys després es van separar legalment. El document amistós de divorci (1919) recollia un capítol sorprenent: Albert Einstein lliuraria a Mileva el premi del Premi Nobel en cas de guanyar aquest premi. En 1922, Einstein va rebre el Premi Nobel i, com va prometre, va viatjar fins a Zurich per a donar diners a Mileva.

El que Walker dedueix de tot això és: Que el nom de Mileva Maric podia aparèixer juntament amb Einstein com coautoría o com a col·laborador, per la qual cosa també va rebre el Premi Nobel entre tots dos, com va ocórrer en el cas de les Curie.

Hi ha qui diu que la hipòtesi de Walker no és un abús: en aquella època era normal que les dones assumissin el treball dels homes. Per tant, Einstein no va ser més que el comportament de qualsevol home normal. Troemel-Ploetz afegeix un altre exemple. Mileva de Zurich va inventar un aparell per a mesurar corrents elèctrics febles. L'aparell va ser patentat en nom d'Albert Einstein i el seu amic físic Johann Conrad Habicht. Segons Trbuhovic-Ghuric, quan un amic li va preguntar a Mileva per què el seu nom no apareixia en la patent, la seva resposta va ser: “i per a què? tots dos formem una pedra” ein Stein = una pedra amb un joc de paraules.

Troemel-ploetz també esmenta una carta de Mileva al seu pare: “Fa molt poc hem acabat un treball important que farà del meu marit famosa a tot el món”.

John J. Segons Stachel, membre del Seminari sobre Einstein de la Universitat de Boston i director de la publicació de cartes i escrits d'Einstein, de les dades històriques que tenim fins ara no es pot deduir que la col·laboració de Mileva va tenir un pes similar. A pesar que aquestes troballes de documents de joventut d'Einstein han donat una mica més de llum sobre aquells anys, continuen existint aspectes foscos del mite d'Einstein. Stachel creu que les idees de Walker són només fantasies: Els termes “nosaltres” i “nosaltres” van ser utilitzats per Albert en la calidesa de l'amor, però no amb la intenció d'expressar l'autoria del seu treball.

Alguns diuen que són només focs artificials. Uns altres poden ser un exemple més de les obres femenines que la història ens ha ocultat. Mentrestant, ha sorgit algun debat i conflicte en la comunitat científica. La ciència també té els seus herois (masculins?) i no admetrà amb facilitat la menor fissura en aquesta imatge.